De Britse Avro Vulcan werd gemaakt als onderdeel van de Britse nucleaire afschrikking tijdens de Koude Oorlog.
Ondanks de grimmige primaire reden voor de Avro Vulcan bommenwerper - nucleaire oorlogsvoering - was, en is, het charismatische vliegtuig erg geliefd.
Beroemd om zijn donderend geronk, enorme deltavleugel en levendige prestaties, ontwikkelde het een cultus van toegewijde fans. Het vliegtuig was een opmerkelijke prestatie, des te meer omdat de werkzaamheden al in de jaren 1940 begonnen. Hier zijn tien ongelooflijke kenmerken van de Vulcan bommenwerper:
10: Timing
Er wordt vaak opgemerkt dat er slechts tien jaar zat tussen de introductie van de hoekige Avro Lancaster bommenwerper bij de RAF in 1942 en de eerste vlucht van de Vulcan uit de ruimtevaart op 30 augustus 1952. Er is een reden waarom dit vaak herhaald wordt, want dit was een ongelooflijke prestatie; in deze korte periode was Avro van bommenwerpers met 454 km/u naar bommenwerpers met 1040 km/u gegaan!
De Avro Vulcan had ook een uitstekende timing.
10: Timing
Een ander aspect van de onberispelijke timing van de Vulcan was dat hij eind jaren 1950 beschikbaar was als onderdeel van de Britse onafhankelijke nucleaire afschrikkingsmacht, twee jaar eerder dan de Handley Page Victor. De Vulcan verscheen op een kritiek moment in de Koude Oorlog.
De Vulcan had ook het geluk dat hij vroeg genoeg arriveerde om in 1957 een Britse defensieherziening te missen die het werk aan de latere supersonische Avro 730 bommenwerper/verkenningsvliegtuigen beëindigde.
9 : Blue Steel
Ondanks de indrukwekkende prestaties van de Vulcan wist de RAF dat de bommenwerper nog steeds kwetsbaar zou zijn voor een nieuwe generatie Sovjet grond-luchtraketten en luchtverdedigingsjagers. Rechtstreeks over een goed verdedigd doel vliegen was bijzonder gevaarlijk; wat nodig was, was een 'stand-off' wapen dat op een veiliger afstand van het doel gelanceerd werd.
Avro, de fabrikant van de Vulcan, reageerde op deze eis door de Blue Steel raket te creëren.
Blue Steel was een raketaangedreven, nucleair bewapende raket die van onder de Vulcan werd gelanceerd. Het was een enorm wapen, 10,7 meter lang en meer dan 3000 kg zwaar. De kernkop was het angstaanjagende thermonucleaire wapen Red Snow met een vernietigend effect dat overeenkwam met meer dan een miljoen ton TNT.
De raket kon kolossale snelheden tot Mach 3 bereiken. Blue Steel was slechts zeven jaar in dienst en bleek onbetrouwbaar en lastig te prepareren. Hij werd op 31 december 1970 buiten werking gesteld, toen de strategische nucleaire capaciteit van Groot-Brittannië overging naar de Polaris-onderzeeërvloot van de Royal Navy.
8: Prestaties
De Vulcan is nog steeds erg geliefd, en veel van deze genegenheid komt voort uit wat een indrukwekkende airshow performer het was, dankzij zijn dramatische verhulde verschijning, donderend gerul en sprankelende prestaties. Terwijl de meeste bommenwerpers nogal traag zijn, gedroeg de Vulcan zich meer als een gigantisch gevechtsvliegtuig.
De lage vleugelbelasting en de relatief hoge verhouding tussen stuwkracht en gewicht gaven de Vulcan een verbazingwekkende wendbaarheid voor een vliegtuig van zijn grootte en gewicht, vooral op grote hoogtes. Op grotere hoogten bleek de Vulcan een frustrerend wendbaar doelwit voor gevechtsvliegtuigen die onderscheppingen oefenden.
Add your comment