De 10 farligaste flygplan som någonsin tillverkats

Det upptäcktes att flygplanskroppen led av metallutmattning, vilket förvärrades av den tunna metall som använts för att få ner vikten. En omdesign av planet löste problemet, men det var för sent för dess rykte. 114 Comets byggdes, varav 25 gick förlorade.

8: Gloster Meteor

Uthålligheten hos Gloster Meteor, de allierades första jetdrivna jaktplan, var begränsad: bara 60 minuters flygtid. Ett annat allvarligt problem var att en motorbortfall på en av de två motorerna vid start kunde vara ödesdigert.

De två motorerna var placerade långt ifrån varandra, vilket orsakade en oroväckande asymmetrisk dragkraft när en motor var ur funktion.

8: Gloster Meteor

Den fullständiga listan över Meteor-krascher är mycket lång och naturligtvis var det en ny typ av flygplan som krävde nya färdigheter för de piloter som var mer vana vid konventionella, propellerdrivna flygplan.

Bara under 1952 förlorades 150 Meteorer i RAF:s tjänst, 30% av de totala förlusterna det året. Året därpå minskade förlusterna något och endast 143 Meteorer förlorades. Totalt förlorade RAF 890 Meteorer, motsvarandes 22% av produktionen.

7: Vought F7U Cutlass

Vought Cutlass ser idag fortfarande ut som om den kom från framtiden. Tyvärr är det en framtid med ett mycket slappt säkerhetskultur. Dålig dragkraft var en brist; en annan var dess komplicerat hydraulsystem med högt tryck, som kunde göra att piloten inte hade någon som helst kontroll i de 11 sekunder medan trycket minskade.

En tredje svag punkt var det bräckliga nosstället.

7: Vought F7U Cutlass

Som hangarfartyg var dess största svaghet den noshöga inflygningen - hela 23 grader. Ett konstruktionsfel gjorde också att bränslet inte kunde levereras tillräckligt snabbt under efterbränningen. Cutlass togs ur flottans tjänst i oktober 1957, bara 3,5 år efter att den tagits i bruk.

78 av 320 Cutlass försvann i olyckor på bara 55.000 flygtimmar, vilket gör det till ett av de farligaste jetplanen i US Navy genom tiderna.

6: C-87 Liberator Express

B-24 Liberator var ett av de bästa tunga bombplanen under andra världskriget, men transportversionen C-87 skulle inte få uppleva samma framgångar som sitt syskon.

För att göra en C-87 konverterades bombutrymmet till ett lastutrymme och det kunde ta upp till 25 passagerare eller 5455 kg last.

6: C-87 Liberator Express

Användningen av en kompressor med lägre laddtryck försämrade prestandan på hög höjd. Nosstället var benäget att gå sönder, eftersom det inte var avsett för landningar med full last. Lasten kunde också flytta på sig, vilket fick flygplanet att klättra eller dyka okontrollerat. I en bok beskriver piloten Ernest K Gann C-87:ans brister, bland annat när han nästan förstörde Taj Mahal i Indien efter att ha startat i en C-87 med mycket mer bränsle än förväntat.

Förlustfrekvensen för C-87 var över 50% med 152 av 287 förlorade. Som jämförelse kan nämnas att endast 33% av Liberators gick förlorade, trots att de ofta var inblandade i luftstrider.      

5: Latécoère 631

Latécoère 631 var den ultimata flygbåten från slutet av 30-talet med sex motorer och dubbla stjärtfenor. Tyvärr skulle andra världskriget försena dess inträde i tjänst till 1946. Innan dess hade det första exemplaret använts av Luftwaffe och sedan sänkts vid sina förtöjningar av RAF. I oktober 1945 flög det andra planet mellan Rio de Janeiro och Montevideo när en propeller gick av.

Ett blad träffade en annan motors propeller och ett annat slets genom kabinen och dödade två passagerare. Air France fortsatte sin verksamhet och det var inte förrän i februari 1948 som en sprillans ny 631 kraschade i Engelska kanalen i dåligt väder.

5: Latécoère 631

I augusti 1948 försvann ytterligare ett flygplan över Atlanten. Air France tog tillfället i akt och avbeställde sina beställningar medan den franska regeringen skapade ett företag för att använda de kvarvarande exemplaren som fraktplan. Under tiden användes en annan 631 för att upptäcka vad som hade lett till det andra flygplanets förlust, vilket ledde till att även det kraschade.

Ett annat bolag bildades nu för att använda två av de återstående 631:orna till fraktverksamhet. När en av dessa gick sönder i ett åskväder över Kamerun 1955 stoppades verksamheten helt och hållet. Fyra av sju Latécoère 631 gick förlorade i olyckor där alla ombord omkom, vilket gjorde det till ett av de farligaste passagerarflygplanen som någonsin flugit; ytterligare fyra användes aldrig ens.

4: Vought F-8 Crusader

Crusader var svårtyglad, vilket var smärtsamt uppenbart när det gällde landning, en fruktansvärd egenskap hos ett hangarfartyg. Hela 493 Crusader-piloter tvingades lämna flygplanet med katapultstol.

Totalt sett har 517 av de 1261 Crusaders som byggts gått förlorade. Denna förlustnivå på 41% är mycket dålig.

4: Vought F-8 Crusader

Den höga inflygningshastigheten på 272 km/h var ett stort problem för mindre hangarfartyg, där en jämn hastighet var också viktig. För att förbättra detta nstallerades en automatiskt gasreglage 1964, men även denna orsakade problem eftersom det verkade också var farligt om piloterna förlitade sig för mycket på den.

Det komplexa vingsystemet gjorde den också svår att flyga. Crusader, som på många sätt var ett fint flygplan, var också extremt farligt.

3: Supermarine Scimitar

Trots att den hade två motorer som vardera producerade 5000 kg dragkraft, förhindrade den alltför tjocka vingen överljudsfart i något annat än en dykning. Scimitar hade också en fruktansvärd förlustfrekvens. För att vara ett marinflygplan var det förvånadsvärt få av dess olyckor som direkt involverade ett hangarfartyg.

3: Supermarine Scimitar

Scimitars drabbades av nio förluster på grund av hydraulfel, fem på grund av motorfel, två på grund av fågelkollisioner, bränsleläckage eller kontrollerad flygning in i terräng. Dessutom inträffade sju förluster av okänd anledning.

En ovanlig händelse var att två av de tre överlevande Scimitars var inblandade i en kollision i luften över Malta i april 1964. Av totalt 76 byggda Scimitars försvann 39 i olyckor, det vill säga 51% av alla plan förlorades huvudsakligen i fredstid - det närmaste de kom ett krig var när de förhindrade en irakisk invasion av Kuwait 1961.

2: Republic F-105 Thunderchief

Republic F-105 Thunderchief fick en dålig start på livet när de två första prototyperna kraschade i landningsolyckor. Den designades om, men det var inte ett uppmuntrande tecken när den tredje prototypen efter alla förändringar nästan gjorde samma sak.

2: Republic F-105 Thunderchief

Det enda hydraulsystemet som styrde den horisontella stabilisatorn visade sig snart vara en svag punkt.  Skador på systemet tvingade in flygplanet i en dykning som var omöjlig att återhämta sig från. F-105 föll också för det nordvietnamesiska luftförsvaret i en chockerande takt. Minst 60 gick förlorade i 1965, 111 i 1966 och ytterligare 97 i 1967. Totalt förlorades 334 Thunderchief i Vietnamkriget, 40% av alla F-105 som producerades.

Även i krigssammanhang var detta dåligt jämfört med förlustsiffrorna för flygplan under andra världskriget. Ytterligare 63 gick förlorade i olyckor i övriga Sydostasien och när alla förluster inkluderas förlorades långt över 50% av alla Thunderchiefs som producerats.