Para além das naves espaciais, os aviões são os veículos mais rápidos fabricados pelo homem.
Vamos dar uma vista de olhos aos dez aviões mais rápidos alguma vez pilotados por pilotos. Damos-lhe a velocidade em Mach - a velocidade do som.
Ao nível do mar, o som viaja a cerca de 1223 km/h, (por isso, ao nível do mar, Mach 1 é cerca de 1223 km/h). Vamos conhecer os 10 aviões mais rápidos...
10 : MiG-31 "Foxhound" - Mach 2,83
O MiG-31 foi concebido para abater mísseis de cruzeiro e bombardeiros inimigos a longa distância. O MiG-31 é enorme, pesando 46.000 kg totalmente carregado. Transporta muito combustível, necessário para os motores extremamente potentes. O MiG-31 tem dois motores a jato que têm um impulso combinado de 92.196 Nm. O MiG-31 voou pela primeira vez em 1975 e entrou ao serviço em 1981.
O MiG-31 é o avião mais rápido a voar em qualquer parte do mundo em 2024. Embora capaz de atingir Mach 2,83, o MiG-31 está limitado a Mach 1,5 em tempo de paz para preservar a vida útil do motor e da estrutura.
9 : Mikoyan-Gurevich série Ye-150 - Mach 2,85
Apesar de ter efectuado o seu primeiro voo em 1959, o Ye-150 conseguia atingir a espantosa velocidade Mach 2,65; há quem afirme uma velocidade máxima ainda mais elevada de Mach 2,85 (3030 km/h) e subir a altitudes superiores a 21 031 metros.
Foram construídos para intercetar aviões bombardeiros americanos de alta velocidade. No entanto, teve problemas de desenvolvimento e acabou por ser cancelado em 1962. No entanto, antes de ser cancelado, bateu o recorde mundial oficial de velocidade aérea com 2.681 km/h.
8: General Dynamics F-111 Aardvark – Mach 2,91+
Lerá frequentemente que o F-111 tinha uma velocidade máxima entre Mach 2,2 e Mach 2,5. Mas quando falámos com pilotos e navegadores de F-111, descobrimos que este número oficial é bastante modesto. Um deles disse: "Não havia NENHUMA velocidade máxima especificada".
O F-111 era capaz de atingir tais velocidades devido ao ângulo extremo de varrimento possível com as suas "asas oscilantes" variáveis, à conceção da sua entrada de ar a jato, à sua magreza geral e ao tipo de motor.
7: North American XB-70 Valkyrie (1964) – Mach 3
Até ao final da década de 1950, toda a gente sabia que cada geração sucessiva de bombardeiros era mais rápida e voava mais alto do que a anterior. Tinham de o ser, uma vez que os caças encarregados de os derrubar do céu estavam a ficar cada vez mais rápidos e a voar mais alto. O passo seguinte era Mach 3, três vezes a velocidade do som - ou cerca de 3300 km/h, a 23.000 metros.
Este bombardeiro era um avião elegante de 56 metros de comprimento com uma asa em delta. Apesar da sua beleza, a frota B-70 foi concebida para aniquilar centenas de milhares de civis ou silos de mísseis nucleares com bombas nucleares.
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