Obwohl sie die größte Luftwaffe der Welt war, wurde die sowjetische Luftwaffe durch die deutsche Invasion am 22. Juni 1941 auf dem falschen Fuß erwischt.
Allein am ersten Tag wurden erstaunliche 2000 sowjetische Flugzeuge am Boden zerstört. Nach dieser Katastrophe kehrten die Sowjets in den brutalen Kriegsjahren mit immer leistungsfähigeren Flugzeugen in wachsender Zahl zurück. Sowjetische Kampfflugzeuge waren in der Regel zäh, konnten die rauesten Flugplätze und Wetterextreme überstehen und ließen sich leicht in enormen Stückzahlen herstellen. Hier sind zehn von ihnen.
10: Bell P-39 Airacobra
Die radikale Bell P-39 Airacobra war ein amerikanisches Flugzeug, das sich in Amerika und Großbritannien als unpopulär erwies, sich aber an der Ostfront bestens bewährte und das erfolgreichste der Land-Lease-Jagdflugzeuge war, die in der UdSSR eingesetzt wurden. Sie erwies sich als furchterregend und erhielt den liebevollen Spitznamen Kobruschka.
Die P-39 unterschied sich von allen anderen Kampfflugzeugen des Zweiten Weltkriegs dadurch, dass sich der Motor hinter dem Piloten befand, kombiniert mit einem weiteren, damals unkonventionellen Merkmal, einem Dreiradfahrwerk.
Die robuste P-39 verfügte über eine Kombination aus einer schlagkräftigen 37-Millimeter-Kanone im Bug, fehlerverzeihenden Start- und Landeeigenschaften auf unwegsamen Flugplätzen und ausgezeichneter Manövrierfähigkeit. Ihre mangelnde Höhentauglichkeit war an der Ostfront, wo die meisten Kämpfe in geringer Höhe stattfanden, kaum ein Problem.
Die Auslieferung der P-39 kam genau zum richtigen Zeitpunkt. Letztendlich wurde die Geschichte der P-39 weitgehend eine sowjetische Angelegenheit, denn etwa die Hälfte aller produzierten P-39 diente in der UdSSR. Der sowjetische Jagdflieger Grigori Rechkalow schoss mit der P-39 48 feindliche Flugzeuge ab.
9: Ilyushin Il-4 (DB-3F)
Die DB-3 war der erste Langstreckenbomber der sowjetischen Luftwaffe, der ganz aus Metall bestand. Der Bau erforderte einen enormen Aufwand: 30.301 Arbeitsstunden pro Flugzeug. Um dies zu korrigieren und die Leistung zu verbessern, wurde die DB-3F entwickelt.
Der Bau der DB-3F dauerte wesentlich kürzer. Die Zahl der Arbeitsstunden pro Flugzeug wurde auf 14.331 mehr als halbiert.
Nach der Invasion in eine ungeeignete taktische Notrolle gedrängt, erlitt die DB-3F hohe Verluste. Als Langstreckenbomber wurde sie zum Angriff auf Berlin eingesetzt. Die DB-3F wurde Anfang 1942 in „Il-4“ umbenannt. Die beeindruckende Reichweite der Il-4 ermöglichte es, sie für strategische Einsätze einzusetzen.
Die Il-4T erwies sich sowohl bei Einsätzen im Westen als auch im Pazifik als fähig. Insgesamt wurden 5256 IL-4 hergestellt.
8: Lavochkin La-5FN/ La-7
Lawotschkin belebte die LaGG-3 neu, indem er den Reihenmotor durch den Shvetsov M-82-Sternmotor ersetzte. Das neue Flugzeug, die La-5, wurde mit diesem neuen 1649-PS-Motor massiv verbessert. Die erste La-5 wurde im Dezember 1941 fertiggestellt.
Sie wurde durch den M-82FN weiter verbessert. Das neue Triebwerk mit Kraftstoffeinspritzung war ein wahres Biest mit 1850 Pferdestärken. Die La-5FN war schneller als 640 km/h und erwies sich im Kampf als beeindruckend. Sie wurde von dem großen Fliegerass Ivan Kozhedub für die meisten seiner Siege eingesetzt.
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