Producendo aerei da guerra a decine di migliaia, l'URSS ha prodotto e impiegato un numero sorprendente di velivoli militari nei suoi sessantanove anni di esistenza.
Con la sconfitta di Hitler, si accese una tesa rivalità tra le nazioni capitaliste e comuniste e iniziò la Guerra Fredda. Mentre le superpotenze nucleari si misuravano a vicenda, gli aerei da combattimento diventavano sempre più potenti. Ecco i 10 migliori aerei da guerra sovietici della Guerra Fredda:
10: Tupolev Tu-160 ‘Blackjack’
Il più pesante aereo da combattimento mai entrato in servizio, il Tupolev Tu-160 è un grande bombardiere strategico supersonico ad ala variabile. Le ali sono posizionate completamente in avanti per il decollo e l'atterraggio, e completamente indietro per il volo supersonico.
La configurazione è simile a quella del bombardiere americano Rockwell B-1B, ma è molto più grande e più veloce. Il Tu-160 ha una configurazione mista ala-corpo, che offre una riduzione della sezione trasversale radar e vantaggi aerodinamici.
10: Tupolev Tu-160 ‘Blackjack’
Il Tu-160 ha un peso massimo al decollo di 275.000 kg, lo stesso peso di oltre quattro bombardieri Lancaster del periodo bellico a pieno carico. Non è un'impresa da poco: la velocità massima di Mach 2,05 lo rende più veloce (di circa 305 km/h) del più veloce caccia da trasporto operativo della Marina degli Stati Uniti.
Il Tu-160 ha volato per la prima volta il 18 dicembre 1981 ed è entrato in servizio operativo nel 1987. A causa della sua data di entrata in servizio, ha servito solo per quattro anni prima della fine della Guerra Fredda, quindi non può occupare una posizione di rilievo nella nostra lista.
9: Mikoyan-Gurevich MiG-23 ‘Flogger’
Oltraggiosamente veloce e prodotto in quantità colossali, il Mikoyan-Gurevich MiG-23 era un caccia tattico monomotore ad ala a geometria variabile che ha servito le nazioni del Patto di Varsavia dal 1970 fino alla fine della Guerra Fredda.
Abbiamo parlato con l'ingegnere Mihai Vălceleanu della sorprendente velocità del Flogger, "...il numero di Mach massimo indicato nella maggior parte delle fonti è 2,35. Ed è corretto, per ragioni di temperatura e di stabilità statica direzionale, il MiG-23 è effettivamente limitato a 2,35 Mach. Ma questo non è il suo vero limite. Secondo i manuali di volo, il Mach massimo ad alta quota è di 2,55 o 2,6, e questo anche quando si trasportano due missili R-23!".
9: Mikoyan-Gurevich MiG-23 ‘Flogger’
Le capacità variavano enormemente tra le varianti, dal MiG-23MS, piuttosto elementare, al formidabile MiG-23MLD. Ha anche generato varianti dedicate all'attacco al suolo sotto forma di MiG-23BN e MiG-27, più lento, pesantemente armato e corazzato, completo di un cannone rotante da 30 millimetri.
In totale sono stati prodotti 5047 MiG-23, che rappresentano oltre il 40% di tutti gli aerei ad ala a geometria variabile mai prodotti. Questo caccia sovietico era relativamente economico e semplice da produrre, ed era in linea con la dottrina sovietica di superiorità numerica rispetto all'alta tecnologia e alla capacità di operare da piste di atterraggio austere.
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