De luchtmacht van de Amerikaanse marine nam tijdens de Tweede Wereldoorlog in een verbijsterend tempo toe.
Na dappere eerste wapenfeiten tegen een superieure tegenstander, probeerden steeds bekwamere militaire vliegtuigtypes de overmacht af te snoepen van de vliegtuigen van de Japanse marine en speelden een enorme rol in de uiteindelijke overwinning op Keizerlijk Japan.De volgende tien zijn de allerbeste en bevatten ten minste één type dat echt kan worden omschreven als een oorlogswinnend wapen op zich.
10: Martin PBM Mariner
De PBM verdient meer erkenning omdat het een uitstekende vliegboot was die lang dienst deed.
De eerste PBM vloog met een platte staart, maar in een laat stadium van de ontwikkeling werd het herontworpen waardoor het een veel beter vliegtuig werd.
10: Martin PBM Mariner
De Mariner kwam in dienst in september 1940 en hoewel hij over het algemeen succesvol was, werd hij als ondergemotoriseerd beschouwd. Een latere omschakeling naar de R-2800 motor loste dat probleem op, maar de verandering kwam pas laat in de oorlog en de Wright R-2600's die in eerdere vliegtuigen waren gemonteerd, waren niet krachtig en niet erg betrouwbaar.
PBM's brachten minstens tien Duitse onderzeeërs tot zinken en werden veel gebruikt in de Stille Oceaan. Het toestel was zeer goed bewapend, met meerdere dubbele 50 kaliber machinegeweren per stuk. Latere exemplaren konden 3636 kg bommen of dieptebommen vervoeren, het dubbele van de PBY Catalina.
9: Lockheed PV-1 Ventura
Omdat het in wezen een middelzware bommenwerper was, kon de Ventura dieptebommen, mijnen, een torpedo of gewone bommen dragen en kon het landinstallaties en landdoelen net zo effectief aanvallen als vijandelijke schepen. Het was ook een van de eerste Amerikaanse vliegtuigen die regelmatig radar voerde.Het was ook een uitstekende nachtjager. Het Korps Mariniers van de VS gebruikte het heel goed in die rol, mede dankzij de radar.
9: Lockheed PV-1 Ventura
Vervolgens werd tegen het einde van de oorlog een verbeterde variant met een groter bereik ontwikkeld, de PV-2 Harpoon. De heldhaftige acties van de Ventura omvatten de vernietiging van Duitse onderzeeërs, ten minste acht van hen.
8. Curtiss SB2C Helldiver
De Helldiver was een vliegtuig dat niet populair, onplezierig en (in het begin tenminste) gevaarlijk was, maar toch een uitstekende staat van dienst had. Wijd en zijd bekritiseerd om zijn vliegcapaciteiten, was het toch een zeer succesvol anti-scheepsvliegtuig.
Vanaf het begin waren er problemen: het prototype vertoonde structurele zwakheden, een slechte besturing en richtingsinstabiliteit. Het toestel was gewoon te klein voor zijn gewicht en de motoren hadden problemen.
8. Curtiss SB2C Helldiver
Het vliegtuig evolueerde echter. Latere modellen verbeterden de besturing en duiknauwkeurigheid aanzienlijk, vooral na de introductie van de SB2C-3 die een krachtigere Twin-Cyclone motor had. Tijdens de laatste twee jaar van de oorlog brachten Helldivers meer dan 300 Japanse schepen tot zinken (waaronder, in samenwerking met torpedobommenwerpers, de reusachtige slagschepen Yamato en Musashi) en vielen talloze doelen aan land aan.
Add your comment