De jaren 1960 waren het tijdperk van de charismatische snelle gevechtsvliegtuigen, en de Verenigde Staten creëerden veel van de beste uit die tijd.
Slank, karaktervol, donderend luid en vaak erg gevaarlijk, dit waren enkele van de meest opwindende oorlogsvliegtuigen ooit gemaakt. Hier zijn 10 van de meest charismatische Amerikaanse gevechtsvliegtuigen uit de jaren zestig.
10: Lockheed F-104 Starfighter
De harde lessen die in de Koreaanse Oorlog geleerd waren, suggereerden dat hoge prestaties alles waren voor gevechtsvliegtuigen. Dus, met dit in gedachten, ontwierp de beroemde vliegtuigontwerper Clarence 'Kelly' Johnson bij Lockheed een gevechtsvliegtuig om de Sovjet MiG-15 te bestrijden. Het werd extreem snel gemaakt, ten koste van de draaiprestaties, en had kleine vleugels.
De F-104 kwam in 1958 in dienst, uitgerust met een 20 mm M61 Vulcan kanon en een op de vleugeltip gemonteerde AIM-9B raket, en kwam dat jaar in actie tijdens de Tweede Taiwan Crisis. Het werd geëxporteerd naar België, Canada, Denemarken, West-Duitsland, Griekenland, Italië, Japan, Jordanië, Nederland, Noorwegen, Pakistan, Spanje, Taiwan en Turkije.
10: Lockheed F-104 Starfighter
De F-104 was geoptimaliseerd voor prestaties boven Mach 1,2 op grote hoogte en als hij gebruikt werd voor verrassingsaanvallen, kon hij een geduchte tegenstander zijn, maar meegesleurd in een draaigevecht was hij kwetsbaar. Op lage hoogte kon het een opmerkelijke 1110 km/u bereiken. Het was een zeer stabiel platform en als zodanig een nuttig nucleair afleveringsvoertuig.
Ondanks de verbluffende onderscheppingsprestaties en de goede radar, hadden de F-104's te lijden onder een kort bereik, verouderde avionica en een af en toe onbetrouwbare motor. Erger nog, vroege versies hadden een naar beneden schietende schietstoel en nadat er verschillende levens verloren waren gegaan, werd er een naar boven schietende versie gemonteerd.
9: Lockheed AH-56A Cheyenne
Hoewel de Lockheed AH-56A Cheyenne als zodanig geen 'oorlogsvliegtuig' was en niet in operationele dienst kwam, was hij zo charismatisch dat we het niet konden laten om hem op te nemen. Snel, formidabel en geavanceerd, de Cheyenne was een ontzagwekkende machine. De timing was echter verschrikkelijk.
De Cheyenne was een radicale gevechtshelikopter met vleugels en een 'pusher propeller'. Hij haalde een snelheid van 393 km/u, verbazingwekkend snel voor een helikopter, en was formidabel bewapend. Hij was compatibel met geweren, granaatwerpers, ongeleide raketten en geleide raketten.
9: Lockheed AH-56A Cheyenne
Het kwam op een moment dat de USAF de A-10 in de grondondersteunende rol probeerde te rechtvaardigen en president Nixon de beslissingen van zijn voorganger probeerde te ondermijnen. De vliegtuigachtige prestaties van de Cheyenne liepen op de tenen van de Amerikaanse luchtmacht en de complexiteit ervan intimideerde het Amerikaanse leger, dat het zou hebben bediend.
Een dodelijke crash van een prototype en kostenoverschrijdingen brachten het project tot een einde. De prestatiecijfers en het wapenvermogen zijn vandaag de dag, meer dan 50 jaar nadat het werd geannuleerd, nog steeds indrukwekkend.
Add your comment