A raridade tem um valor próprio, tornando as aeronaves que estamos a ver hoje particularmente especiais.
Por várias razões, apenas um exemplar de cada uma destas notáveis aeronaves chegou a voar. No caso das aeronaves experimentais ou testadas tecnologicamente, o número limitado foi intencional. Para outras, foi um sinal de que algo correu muito mal. Seja qual for a razão, cada uma destas aeronaves tem uma história fascinante:
10: MiG 1.44
No filme Firefox, de 1982, Clint Eastwood interpreta um piloto com uma missão ousada nas profundezas da União Soviética para encontrar e roubar um avião de combate soviético avançado. O “Firefox” não era real, mas o seu equivalente mais próximo no mundo real era o exótico Mikoyan Project 1.44.
A aeronave tinha um nariz semelhante ao de um tubarão, situado no topo de uma vasta entrada de ar em forma de rampa. A aeronave tinha uma aparência formidavelmente musculosa. Esperava-se que fosse capaz de atingir velocidades de Mach 2,35. A versão definitiva do caça, o 1.42, transportaria um arsenal de mísseis ar-ar avançados no seu compartimento interno.
10: MiG 1.44
O MiG tinha como objetivo comprovar tecnologias para uma versão avançada de caça tático pesado. No entanto, quando o 1.44 voou em 2000, a União Soviética já havia chegado ao fim. A nova nação russa havia passado por terríveis dificuldades económicas na década de 1990 e não tinha recursos para um projeto desse porte, além de haver grandes dúvidas sobre sua relevância.
O projeto foi cancelado e o único exemplar da aeronave estava destinado a voar apenas duas vezes. O primeiro voo durou 18 minutos, o segundo 22 minutos, o que significa que o enorme esforço de design resultou em apenas 40 minutos de voo.
9: Sukhoi Su-47 (S-37)
Embora o 1.44 tivesse uma aparência exótica, o Sukhoi S-37 era ainda mais exótico, parecendo totalmente sinistro com a sua pintura preta e asas incomuns inclinadas para a frente. Enquanto o MiG 1.44 sofreu com a má publicidade, o S-37 era uma espécie de “estrela do rock” e desfrutou de muito mais exposição e popularidade junto ao público russo.
A URSS vinha considerando asas inclinadas para a frente há muitos anos. As asas inclinadas para a frente ofereciam muitas vantagens, incluindo melhor manobrabilidade; elas também facilitavam o projeto de um compartimento interno para armas, algo que a versão de caça do S-37 (mais tarde apelidado de Su-47 Berkut), com características de camuflagem aprimoradas, viria a ter.
9: Sukhoi Su-47 (S-37)
O único S-37 voou pela primeira vez em 25 de setembro de 1997. Embora apenas um tenha sido fabricado, a sua aparência sinistra garantiu-lhe um lugar duradouro no panteão das aeronaves apreciadas pelos entusiastas. Serviu como banco de ensaio para tecnologias avançadas posteriormente incorporadas noutros projetos da Sukhoi, particularly o Su-35 e o Su-57.
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