La rareza tiene un valor en sí misma, lo que hace que los aviones que vemos hoy sean especialmente especiales.
Por varias razones, solo se fabricó un ejemplar de cada uno de estos extraordinarios aviones. En el caso de los aviones experimentales o de prueba tecnológica, el número limitado fue intencionado. Para otros, fue una señal de que algo había salido muy mal. Sea cual sea la razón, cada uno de estos aviones tiene una historia fascinante:
10: MiG 1.44
En la película de 1982 Firefox, Clint Eastwood interpreta a un piloto con una audaz misión en las profundidades de la Unión Soviética: encontrar y robar un avanzado avión de combate soviético. El «Firefox» no era real, pero su equivalente más cercano en el mundo real era el exótico Mikoyan Project 1.44.
El avión tenía un morro parecido al de un tiburón situado sobre una enorme toma de aire en forma de rampa. El avión tenía un aspecto formidable y musculoso. Se esperaba que pudiera alcanzar una velocidad de Mach 2,35. La versión definitiva de caza, el 1.42, llevaría un arsenal de misiles aire-aire avanzados en su compartimento interno.
10: MiG 1.44
El MiG tenía como objetivo demostrar las tecnologías para una versión avanzada de caza táctico pesado. Pero cuando el 1.44 voló en 2000, la Unión Soviética había desaparecido. La nueva nación rusa había sufrido terribles dificultades económicas en la década de 1990 y no podía permitirse un proyecto de tal envergadura, además de que existían grandes dudas sobre si seguía siendo relevante.
El proyecto se canceló y el único ejemplar del avión solo voló dos veces. El primer vuelo duró 18 minutos y el segundo, 22, lo que significa que el enorme esfuerzo de diseño solo se tradujo en 40 minutos de vuelo.
9: Sukhoi Su-47 (S-37)
Aunque el 1.44 tenía un aspecto exótico, el Sukhoi S-37 lo era aún más, con su pintura negra y sus inusuales alas inclinadas hacia delante, que le daban un aspecto siniestro. Mientras que el MiG 1.44 había sufrido una mala publicidad, el S-37 era una especie de «estrella del rock» y gozaba de mucha más exposición y popularidad entre el público ruso.
La URSS llevaba muchos años considerando la posibilidad de utilizar alas inclinadas hacia delante. Las alas inclinadas hacia delante ofrecían muchas ventajas, entre ellas una mayor maniobrabilidad; también facilitaban el diseño de una bahía de armas interna, algo que llevaría la versión de combate del S-37 (más tarde denominado Su-47 Berkut), con características de sigilo mejoradas.
9: Sukhoi Su-47 (S-37)
El único S-37 voló por primera vez el 25 de septiembre de 1997. Aunque solo se fabricó uno, su aspecto siniestro le valió un lugar permanente en el panteón de los aviones más queridos por los entusiastas. Sirvió como banco de pruebas para tecnologías avanzadas que posteriormente se incorporaron a otros diseños de Sukhoi, en particular el Su-35 y el Su-57.
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