Die Höchstgeschwindigkeit des schnellsten einsatzfähigen Jagdflugzeugs betrug bei Kriegsbeginn weniger als 580 km/h.
Bis 1945 hatte sich diese Geschwindigkeit auf erstaunliche 480 km/h erhöht. Die Konstrukteure bauten immer größere Kolbenmotoren in immer längere Flugzeugzellen ein, während sich andere mit exotischen neuen Antriebssystemen wie Düsenflugzeugen und Raketen beschäftigten. Die Luftkämpfe wurden schneller, höher und zerstörerischer mit immer schnelleren Kampfflugzeugen. Hier sind 10 der schnellsten Kampfflugzeuge des Zweiten Weltkriegs:
10: North American P-51 Mustang – 724 km/h
Es sei daran erinnert, dass es die P-51 eigentlich gar nicht hätte geben sollen. Sie entstand nur, weil North American Aviation die von Curtiss entworfenen P-40 nicht für die Briten bauen wollte.
Selbst dann wäre die Mustang eine kompetente, aber kaum spektakuläre Verbesserung des Curtiss-Jägers gewesen, hätte nicht ein kluger Kopf vorgeschlagen, sie mit einem Rolls-Royce V12 Merlin-Motor auszustatten.
10: North American P-51 Mustang – 724 km/h
Dennoch waren viele Piloten zunächst wenig beeindruckt und verwiesen auf die besseren Flugeigenschaften der Spitfire und die bessere Bauqualität der Republic P-47. Aber die Mustang war ein mindestens ebenso gutes Jagdflugzeug wie beide und konnte bis nach Berlin und zurück fliegen. Als ich diese Mustangs über Berlin sah, wusste ich, dass der Krieg verloren war", sagte Hermann Göring, und er hatte Recht.
Ob sie nun das beste Jagdflugzeug des Krieges war oder nicht, die Mustang bleibt der Maßstab, an dem alle anderen Hoffnungsträger gemessen werden. Die P-51C wurde während des Krieges mit einer Geschwindigkeit von über 724 km/h getestet und ist damit eines der wenigen Modelle mit Kolbenmotor, die diese hohe Geschwindigkeit erreichen.
9: Martin Baker MB5 – 740 km/h
Trotz des Absturzes der MB3 im Jahr 1942 aufgrund des Ausfalls ihres Napier Sabre-Motors war es offensichtlich, dass das Flugzeug eine Weiterentwicklung wert war. Martin Baker schlug eine Version mit Rolls-Royce Griffon-Triebwerk vor, die MB4, aber das Luftfahrtministerium bevorzugte eine gründlichere Umgestaltung, und die MB5 war das Ergebnis.
Die MB5 war ein fairer Anwärter auf den Titel des besten britischen Kolbenmotor-Jagdflugzeugs, das je geflogen wurde. Sie war gut bewaffnet (sie hatte vier Kanonen), sehr schnell und ebenso einfach zu warten wie ihre Vorgängerin. In Flugversuchen erwies sie sich als wirklich außergewöhnlich, mit einer Höchstgeschwindigkeit von 740 km/h, zügiger Beschleunigung und gutmütigem Handling. Die Gestaltung des Cockpits setzte einen goldenen Standard für die Benutzerfreundlichkeit.
9: Martin Baker MB5 – 740 km/h
Das einzige, was der MB5 fehlte, war ein gutes Timing. Sie flog erstmals zwei Wochen vor der Invasion der Alliierten in der Normandie. Da die Spitfires und Tempests, beides hervorragende Jagdflugzeuge, zu Beginn des Düsenzeitalters zur Verfügung standen, gab es nie einen besonders überzeugenden Grund, die etwas bessere MB5 zu produzieren.
Obwohl sie nie bestellt wurde, war die MB5 höchst beeindruckend: Sie hatte eine größere Reichweite und Bewaffnung als jede Spitfire-Version, eine etwas höhere Höchstgeschwindigkeit, eine größere Reichweite und eine bessere Flughöhe als eine Sea Fury, eine bessere Manövrierfähigkeit als eine Hornet, und sie war außerdem billiger und flog früher. Diese Position teilt es in unserer Geschichte mit dem Düsenbomber Arado 234, der eine Höchstgeschwindigkeit von 742 km/h erreichte.
8: Hawker Tempest – 750 km/h
Die große Hawker Tempest war ein hervorragendes Jagdflugzeug in niedrigen und mittleren Höhen. Dieses britische Kampfflugzeug erwies sich als brillantes Gegenmittel gegen den Ansturm der deutschen V-1-Marschflugkörper. Die Tempest spielte eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung der schnell fliegenden V-1 und schoss insgesamt 805 ab, was möglicherweise Tausende von Zivilistenleben rettete.
Die Tempest war zunächst eine Weiterentwicklung der Typhoon mit dünneren Flügeln, aber im Laufe ihrer Entwicklung unterschied sie sich so stark, dass sie einen eigenen Namen verdiente; der dünnere Flügel war bei höheren Geschwindigkeiten besser. Es wurden Prototypen mit verschiedenen Motoren ausprobiert; der schnellste wurde von der Sabre IV angetrieben und erreichte erstaunliche 750 km/h in einer Höhe von 7500 Metern.
8: Hawker Tempest – 750 km/h
Der Napier Sabre Motor war beeindruckend: Er hatte 24 Zylinder, Hülsenventile, zwei Kurbelwellen und wog 1070 kg. Er erzeugte eine ungeheure Leistung und verlieh dem Flugzeug eine hervorragende Performance. Die Tempest war das beste RAF-Jagdflugzeug in der Endphase des Krieges und das beste der propellergetriebenen Jagdflugzeuge der RAF.
Die Tempest erwies sich im Luftkampf als formidabel und erzielte ein beeindruckendes Verhältnis von 8:1 zwischen Sieg und Verlust. Die Tempest erzielte 239 bestätigte Siege. Die Tempest war das letzte Flugzeug von Hawker, das im Krieg eingesetzt wurde. Die Tempest wurde zur Hawker Sea Fury weiterentwickelt, die kleinere Tragflächen hatte und noch schneller war.
7: Republic P-47M Thunderbolt - 756 km/h
Als klar wurde, dass die XP-47J wahrscheinlich nicht in Produktion gehen würde, erwog Republic, eine P-47 zu bauen, indem man das Triebwerk der XP-47J - mit dem CH-5 Turbolader - mit der bestehenden P-47D-27 kombinierte.
Während die ursprüngliche P-47 in der Notstromeinstellung 2000 PS leistete, brachte es dieses neue Monster auf unglaubliche 2800 PS, was auf den höheren Ladedruck des aufgerüsteten Kompressors und die Wassereinspritzung zurückzuführen war, die diese hohe Leistung zügelte.
7: Republic P-47M Thunderbolt - 756 km/h
Das Ergebnis war spektakulär, denn die Höchstgeschwindigkeit stieg auf über 756 km/h. Einige Piloten behaupteten sogar, 805 km/h erreicht zu haben, was jedoch nicht offiziell verifiziert werden kann. Die Leistungsanforderungen der P-47M führten dazu, dass der Motor unzuverlässig war und es in größeren Höhen häufig zu Problemen mit der Zündung und den Kolbenringen kam.
Die P-47M erwies sich im Kampf als beeindruckend und siegte unter anderem gegen mehrere strahlgetriebene Me 262A und Arado 234B ohne Luft-Luft-Verluste.
6: Focke-Wulf Ta 152H – 760 km/h
Die Höchstgeschwindigkeit in großer Höhe ist ein zweischneidiges Schwert. sorgt die dünne Luft für einen geringen Luftwiderstand. Andererseits macht es diese dünne Luft auch schwieriger, Auftrieb zu erzeugen, so dass der induzierte Widerstand höher ist. Und schließlich nimmt die Triebwerksleistung und damit der Schub mit zunehmender Höhe tendenziell ab. Das Gleichgewicht zwischen diesen drei geschwindigkeitsbezogenen Aspekten ist also nicht unbedingt besser als in niedrigeren Höhen.
Mit dem richtigen Flugzeugdesign können jedoch sehr hohe Geschwindigkeiten in großen Höhen erreicht werden. Die Focke-Wulf Ta 152H war genau so ein Flugzeug. Diese Konstruktion, eine Abwandlung des Jagdflugzeugs Fw 190, wurde als fortschrittlicher Bomberabfangjäger entwickelt. Sie verfügte über Upgrades, die speziell auf die Verbesserung der Höhenleistung abzielten, um einer neuen, sich abzeichnenden Bedrohung für Deutschland entgegenzuwirken - der hoch fliegenden amerikanischen B-29 mit Druckkabine.
6: Focke-Wulf Ta 152H – 760 km/h
Sie hatte fast 40% mehr Spannweite als die Fw 190. Zweitens verfügte das Flugzeug über ein verbessertes Junkers Jumo 213E Triebwerk mit Wasser-/Methanol-Einspritzung in niedrigen Höhen und Lachgas-Einspritzung in großen Höhen. Dies ermöglichte höhere Ladedrücke und erlaubte es dem Flugzeug, in größeren auf maximal 760 km/h zu beschleunigen, über 48 km/h schneller als die schnellste Fw 190D.
Die unverwechselbare Ta 152H zeigte phänomenale Leistungen. Es wurden jedoch nur 69 Exemplare produziert, und als sie im Januar 1945 eingeführt wurde, konnte sie bis zum Kriegsende nicht mehr viel bewirken; sie schoss etwa sieben alliierte Flugzeuge ab.
5: Mitsubishi Ki-83 – 761 km/h
Die Ki 83 geht auf eine Spezifikation der japanischen Armee zurück, in der ein aerodynamisches Flugzeug mit Sternmotor für große Höhen gefordert wurde. Die Ki-83 erreichte nicht nur die höchste Geschwindigkeit aller japanischen Flugzeuge, die während des Krieges gebaut wurden, sondern war auch mit einer bemerkenswerten Wendigkeit für ein so großes Flugzeug gesegnet.
Im Vergleich zu ihrem direkten US-Pendant - der Grumman F7F Tigercat, die Krieg ebenfalls nicht zum Einsatz kam - besaß die Ki-83 eine ähnliche Reichweite, aber schneller, wendiger und mit zwei 30-Millimeter- und zwei 20-Millimeter-Kanonen, die alle durch die Nase feuerten, stärker bewaffnet.
5: Mitsubishi Ki-83 – 761 km/h
Leider war das Timing für dieses Kampfflugzeug der Superlative katastrophal. Erstmals geflogen im November 1944, wurden die Tests regelmäßig durch amerikanische Luftangriffe unterbrochen und von den vier bekannten Prototypen wurden drei durch Bombardierungen beschädigt oder zerstört. Nach dem Krieg das einzige überlebende Exemplar in den USA ausgewertet und in den höchsten Tönen gelobt.
Mit dem in Amerika verfügbaren Treibstoff mit höherer Oktanzahl die Ki-83 schließlich eine Geschwindigkeit von 761 km/h. Leider wurde die einzige Ki-83, die den Krieg überlebt hat, 1950 verschrottet, obwohl sie für den Erhalt vorgesehen war.
4: Dornier Do 335 – 763 km/h
Die Do 335 war eine äußerst radikale Konstruktion: Sie hatte zwei Motoren und einen Propeller an beiden Enden des Flugzeugs.
Der vordere Motor befindet sich an der traditionellen Stelle mit einem Traktorpropeller. Das hintere Triebwerk ist in der Mitte des Rumpfes angebracht (zur besseren Gewichtsverteilung) und über eine Antriebswelle mit einem hinteren Schubpropeller verbunden. Die resultierende Fläche ist nur geringfügig größer als die eines vergleichbaren einmotorigen Jagdflugzeugs.
4: Dornier Do 335 – 763 km/h
Ein Paar Daimler-Benz DB-603-Motoren, die jeweils 1800 PS leisteten, erlaubten ein etwas höheres Maximalgewicht als bei einem herkömmlichen Jagdflugzeug, das mit einer 30-Millimeter-Kanone, die durch die Propellernabe feuerte, und einem Paar 20-Millimeter-Kanonen in der Cowling bewaffnet war. Das Flugzeug konnte viel Treibstoff mitführen und hatte eine um 30% höhere Reichweite als die Focke-Wulf Fw 190 oder die Messerschmitt Bf 109.
Das Flugzeug kam zu spät, um noch im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz zu kommen; es nur 37 Stück gebaut. Von diesen erreichten einige wenige für kurze Zeit Konversionseinheiten, aber der Typ kam nicht zum Einsatz. Die Konstruktion brachte eine enorme Leistung mit einer Höchstgeschwindigkeit von 763 km/h.
4: Gloster Meteor – 793 km/h
Als die Flugzeuge immer schneller wurden, stellte sich heraus, dass die Kolbenmotoren bei Geschwindigkeiten von mehr als 640 km/h nicht mehr effizient arbeiten konnten, und bei Geschwindigkeiten von mehr als 720 km/h erst recht nicht. Düsenantriebe boten die nächste Leistungsstufe, aber diese Technologie steckte noch in den Kinderschuhen und musste sich erst noch beweisen.
Großbritannien war ein früher Pionier der Düsentriebwerke. Sein erstes experimentelles Düsenflugzeug war die Gloster E.28/39, die 1941 erstmals flog. Es wurden zwei Prototypen gebaut, die eine beeindruckende Geschwindigkeit von 750 km/h erreichten.
4: Gloster Meteor – 793 km/h
Die von der E.28/39 erprobten Technologien ermöglichten die Entwicklung eines größeren Flugzeugs, der Gloster Meteor, des ersten alliierten Düsenjägers. Die zweimotorige Meteor flog erstmals am 5. März 1943 und wurde am 27. Juli 1944 bei der RAF in Dienst gestellt. Am 20. Januar 1945 wurden vier Meteors nach Belgien entsandt.
Die Hauptaufgabe der Meteors war die Verteidigung von Flugplätzen, aber ihre Piloten hofften, dass die Anwesenheit eines alliierten Jets einen Angriff der Me 262 ermutigen würde, so dass sie in einen Hinterhalt geraten könnten. Den Meteor-Piloten war es verboten, über deutsch besetztem Gebiet zu fliegen, da die Gefahr bestand, dass eine Meteor in die Hände des Feindes fiel. Am Ende des Krieges erreichte die Gloster Meteor III eine Höchstgeschwindigkeit von 793 km/h. Auch die ausgemusterte Heinkel He 280, das erste Düsenjagdflugzeug der Welt, ist hier zu erwähnen, die möglicherweise 818 km/h erreichte.
3: Heinkel He 162 Volksjäger & Lockheed P-80 Shooting Star – 885 km/h
Die winzige Heinkel He 162 'Volksjäger' wurde in den verzweifelten letzten Tagen des Nazi-Deutschlands in der Hoffnung geboren, dass eine billige Massenproduktion und eine hochmoderne Konstruktion die Hunderte von alliierten Bombern und ihre Eskorten abwehren könnte, die Deutschland verwüsteten.
Von der Konzeption bis zum Erstflug dauerte es nur drei Monate. Es war ein extrem innovatives Design. Sie kombinierte die neuen Technologien des Düsenantriebs und des Schleudersitzes. Es sollte von jungen, fanatischen Männern (und Jungen) geflogen werden. Obwohl es eine beeindruckende Leistung war, kam es zu spät, um noch etwas zu bewirken. Sie erreichte jedoch beeindruckende 885 km/h.
3: Heinkel He 162 Volksjäger & Lockheed P-80 Shooting Star – 885 km/h
Die Lockheed P-80 war zwar etwas langsamer als die He 162, ist aber dennoch eine Erwähnung wert. Das erste US-Düsenflugzeug, die Bell P-59 Airacomet, war eine Enttäuschung.
Die P-80 diente im Zweiten Weltkrieg, wenn auch nur kurz. Zwei Vorserienflugzeuge der USAAF YP-80A Shooting Stars wurden im Februar und März 1945 in Italien als Aufklärungsflugzeug eingesetzt. Die P-80A hatte eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 885 km/h.
2: Messerschmitt Me 262 – 930 km/h
Als die Me 262 in Dienst gestellt wurde, gab es eine ganze Menge zu bemängeln, aber das meiste davon war den Anforderungen der damaligen Zeit geschuldet. Abgesehen davon stellte sie einen erstaunlichen technologischen Fortschritt dar, als sie im Frühjahr 1944 auf den Markt kam.
Der offensichtliche Vorteil des neuen Triebwerks, des Düsentriebwerks, war die Schnelligkeit. Einmal in der Luft, konnte kein anderes Flugzeug die schnelle Messerschmitt einholen, nicht einmal die Gloster Meteor der RAF, deren Leistung im Vergleich langsam war.
2: Messerschmitt Me 262 – 930 km/h
Aber es waren nicht nur die Düsentriebwerke der 262, die das Kampfflugzeug so beeindruckend machten. Seine Feuerkraft, die für die Zerstörung von Bombern optimiert war, war besonders schwer, denn sie bestand aus vier 30-Millimeter-Kanonen, die explosive Geschosse mit einer sehr hohen Rate abfeuerten.
Die Triebwerke und die Zelle vieler 262er wurden von versklavten Menschen gebaut, so dass es kaum verwunderlich ist, dass die Bauqualität schlecht war. Aber dennoch war die 262 ein bemerkenswertes technologisches Wunderwerk aus Deutschland. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 930 km/h war die Me 262 erstaunlich schnell und eine ernsthafte Bedrohung für die Flugzeuge der Alliierten.
1: Me 163 (1060 km/h) & Ba 349
Raketen können eine enorme Schubkraft und Geschwindigkeiten in jeder beliebigen Höhe bieten, aber sie haben auch einige Einschränkungen und oft auch Sicherheitsbedenken. Die Opel RAK.1, das erste speziell konstruierte Raketenflugzeug, flog am 30. September 1929. Es erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 150 km/h.
Das erste einsatzfähige Militärflugzeug mit Raketenantrieb war der Abfangjäger Messerschmitt 163 Komet, das schnellste Flugzeug des Zweiten Weltkriegs mit einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 1060 km/h. Es war 320 km/h schneller als die besten Kolbenmotor-Jagdflugzeuge - aber es konnte nur etwa sieben Minuten fliegen, bevor ihm der Treibstoff ausging, und wurde dann im Gleitflug für feindliche Jäger verwundbar.
1: Me 163 (1060 km/h) & Ba 349
Während die meisten Jagdflugzeuge der damaligen Zeit eine Steigrate von etwa 900 Metern pro Minute hatten, stieg die Me 163 mit Raketenantrieb mit erstaunlichen 49000 Metern pro Minute. Die Piloten der damaligen Zeit waren kaum in der Lage zu verstehen, was bei solch extremen Steigraten und Geschwindigkeiten passierte.
Die Bachem Ba 349 Natter war ein senkrecht startender Raketenabfangjäger. Am 1. März 1945 absolvierte die Natter ihren ersten und einzigen Flug. Der zum Scheitern verurteilte Flug endete mit dem Tod des Testpiloten Lothar Sieber. Wäre sie entwickelt worden, hätte sie wahrscheinlich sogar noch schneller sein können als die Me 163, aber das sollte nicht sein.
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