Wenn Sie das nächste Mal auf Ihrem Urlaubsflug ein Sandwich essen, halten Sie kurz inne und denken Sie daran:
Der Flugzeugtyp, mit dem Sie fliegen, könnte durchaus in den Krieg gezogen sein, tödliche Laserwaffen ausspioniert oder getestet oder sogar U-Boote gejagt haben! Hier sind 10 Verkehrsflugzeuge, die für das Militär in interessante Rollen schlüpften:
11: Boeing 747
Die 747 ist ein ikonisches Großraumflugzeug, das 1969 erstmals flog. Das von Boeing entworfene und gebaute Flugzeug war jahrzehntelang das größte Passagierflugzeug und revolutionierte den Flugverkehr durch seine enorme Kapazität, Geschwindigkeit und Langstreckenfähigkeit.
Die 747 zeichnet sich durch einen charakteristischen Buckel auf dem Oberdeck aus, in dem sich das Cockpit und die hochwertigen Sitze befinden. Angetrieben von vier Düsentriebwerken kann sie bis zu 660 Passagiere befördern (obwohl sie 1991 bei einer Notevakuierung aus Äthiopien einmal 1088 Menschen befördert hat) und über 13.000 km weit fliegen. Wenn sie nicht gerade Passagiere in den Urlaub an ferne Orte bringt, hat die 747 einige weitaus düsterere Aufgaben, eine davon ist die das "Doomsday Plane" ("Weltuntergangsflugzeugs").
11: Boeing 747
Das "Doomsday Plane" (Bild) ist ein Spitzname für die E-4B, ein Flugzeug, das für den Einsatz bei katastrophalen Ereignissen wie einem Atomkrieg oder großen Katastrophen, die wichtige militärische und staatliche Infrastrukturen bedrohen, entwickelt wurde. Diese Flugzeuge sind militarisierte Boeing 747-200, die von der US Air Force betrieben werden.
Sie ermöglichen es Führungskräften wie dem Präsidenten und dem Verteidigungsminister, Befehle aus der Luft zu erteilen. Ausgestattet mit fortschrittlicher Kommunikation, Schutz vor elektromagnetischen Impulsen und analogen Instrumenten zur Abwehr von Cyberangriffen, gewährleisten sie eine überlebensfähige Befehls- und Kontrollfunktion. Eine weitere Rolle der 747 ist die VC-25, 'Air Force One', ein Präsidententransporter. Als YAL-1 testete die 747 einen luftgestützten Laser zur Zerstörung taktischer ballistischer Raketen.
10: Focke-Wulf Fw 200 Condor
Deutschland produzierte in der Zwischenkriegszeit drei hervorragende moderne Verkehrsflugzeuge: die Junkers Ju 52, die Junkers Ju 86 und die Focke-Wulf Fw 200. Die Ju 52 war kastenförmig und es fehlte ihr an Eleganz. Die Ju 86 in Form eines Verkehrsflugzeugs war schön anzusehen, aber am auffälligsten war die Fw 200.
Die Condor sollte die Ju 52 ersetzen und der kommerziellen Bedrohung durch US-Flugzeuge, insbesondere die Douglas DC-3, entgegenwirken. Die Fw 200 war ein elegantes Tiefdecker-Flugzeug mit vier Motoren, das ganz aus Metall gebaut war. Sie flog erstmals im Jahr 1937. Ihre Reichweite war beeindruckend; der Prototyp (im Bild) mit dem Namen 'Brandenburg' flog direkt von Berlin nach New York, eine Entfernung von 6437 km.
10: Focke-Wulf Fw 200 Condor
Die Reise dauerte 24 Stunden und 55 Minuten, bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 264 km/h. Diese Beherrschung des Atlantiks sollte später für weit weniger friedliche Zwecke genutzt werden. Im Zweiten Weltkrieg spielte sie eine weitaus dunklere Rolle. Churchill bezeichnete sie als "Geißel des Atlantiks", die den Nachschub der Alliierten empfindlich störte. Mit einem eilig umgebauten Verkehrsflugzeug versenkten die Deutschen in weniger als einem Jahr über 300.000 Tonnen Schiffe.
Diese moderne, aber zerbrechliche Maschine erwies sich dank der hervorragenden Reichweite als erschreckend effektiv.
Die Fw 200 diente auch als persönliches Flugzeug für hochrangige deutsche Amtsträger; unter anderem hatten Adolf Hitler (im Bild), SS-Chef Heinrich Himmler und Rüstungsminister Albert Speer jeweils ein Exemplar zu ihrer Verfügung.
9: Douglas C-47/DC-3
Das erfolgreichste und langlebigste taktische Transportflugzeug war zunächst ein Verkehrsflugzeug, die DC-3, die Mitte der 1930er Jahre entwickelt wurde. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde sie (mit geringfügigen Änderungen) zu einem militärischen Transportflugzeug umgebaut und als C-47 bezeichnet. Mehr als 95% der gebauten Flugzeuge waren diese Militärversionen.
Während des Jahrzehnts der C-47-Produktion wurden mehrere Motorvarianten verwendet, ohne dass sich der Typ oder die Größe des Motors wesentlich verändert hätte. Die ursprüngliche DC-3 wurde vom 9-Zylinder Wright R-1820 Cyclone 9 mit 1000 PS angetrieben. Für die C-47 wurde hauptsächlich der 14-Zylinder Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp verwendet, der 1200 PS leistete.
9: Douglas C-47/DC-3
Etwa 33% der in den USA gebauten Flugzeuge waren die Variante C-47B. Dieses Flugzeug verwendete Pratt & Whitney R-1830-90 Triebwerke mit einem Zweigang-Lader für große Höhen. Diese Modifikation von 1942 war für die Versorgungsrouten China-Burma-Indien von entscheidender Bedeutung und ermöglichte es dem Flugzeug, eine volle Nutzlast über die 4500 Meter hohen Bergpässe zu befördern.
Die AC-47 Spooky (Bild), ein wilder Kampfhubschrauber, der aus der C-47 hervorging, wurde während des Vietnamkriegs eingesetzt. Dieses mit Kanonen bestückte Luftfahrzeug brauste durch die Nacht und ließ Tausende von Schüssen pro Minute auf feindliche Stellungen regnen. Es versetzte diejenigen in Angst und Schrecken, die seiner präzisen Feuerkraft ausgesetzt waren.
8: Airbus A330 MRTT
Der europäische Airbus A330 ist ein zuverlässiges Großraumflugzeug, das 1992 zum ersten Mal flog. Es ist eine große zweimotorige Maschine mit einem Gewicht von bis zu 242.000 kg. Er war ein großer Erfolg bei den Fluggesellschaften und hat sich auch als Militärtransporter und Tankflugzeug bewährt.
Obwohl sie oft übersehen werden, sind Tankflugzeuge für jede größere Luftwaffe unverzichtbar. Das Nachfüllen von Treibstoff während des Fluges erhöht die Reichweite und Effektivität einer Luftwaffe enorm. Die beeindruckendste dieser fliegenden 'Tankstellen' ist wahrscheinlich der europäische Airbus A330 MRTT.
8: Airbus A330 MRTT
Der Airbus A330 MRTT ist wahrscheinlich das beste Luftbetankungsflugzeug der Welt und noch so viel mehr. Es kann alles und überall auftanken, dank eines robusten Verteidigungssystems, und es kann dabei Fracht und/oder Passagiere befördern.
Die A330 MRTT kann als Tankflugzeug beeindruckende 111.000 kg Treibstoff transportieren. Als medizinisches Evakuierungsflugzeug kann er 130 Patienten auf Bahren transportieren. In der Transportfunktion kann er 300 Soldaten befördern. Er wird von den Luftstreitkräften Australiens, Brasiliens, Kanadas, Frankreichs, der Niederlande, der Vereinigten Arabischen Emirate, Großbritanniens, Italiens, Saudi-Arabiens, Singapurs, Spaniens und Südkoreas eingesetzt.
7: Boeing 737
Die Boeing 737 ist fast jedem, der schon einmal mit dem Flugzeug gereist ist, ein vertrauter Anblick. Die 737 flog zum ersten Mal im Jahr 1967 und hat sich seitdem zum erfolgreichsten Düsenverkehrsflugzeug der Geschichte entwickelt. Mit über 12.030 ausgelieferten und 16.805 bestellten Flugzeugen (Stand: März 2025) ist sie das meistverkaufte Verkehrsflugzeug der Welt.
Zu jeder Zeit befinden sich schätzungsweise 1250 737 in der Luft, und etwa alle fünf Sekunden hebt irgendwo auf der Welt eine 737 ab. Die Flotte hat über 192 Milliarden Kilometer zurückgelegt und fast 17 Milliarden Passagiere befördert. Aber trotz ihres Rufs als Passagierflugzeug erfüllt sie auch mehrere tödliche Aufgaben, bewaffnet und ausgerüstet für den Kampf.
7: Boeing 737
Das am stärksten bewaffnete Mitglied der 737-Familie ist die P-8 Poseidon. Die Poseidon, benannt nach dem griechischen Gott der Meere, ist ein Seeüberwachungs- und Aufklärungsflugzeug. Sie wird von den Vereinigten Staaten, Indien, Norwegen, Australien, Neuseeland, Südkorea und dem Vereinigten Königreich eingesetzt.
Es ist mit speziellen Sensoren ausgestattet, von denen einige U-Boote aufspüren können. Sie kann mit einer verwirrenden Vielzahl von Waffen bewaffnet werden, darunter Torpedos, Marschflugkörper, Minen und Wasserbomben. Zu den weiteren militärischen 737 gehört die Boeing E-7 Wedgetail, die mit einem riesigen Radar für die luftgestützte Frühwarnfunktion ausgestattet ist.
6: de Havilland Comet/Nimrod
Das Vereinigte Königreich ist von Wasser umgeben. Die Verteidigung von U-Booten, die Rettung ertrinkender Seeleute, die Aufklärung, das Aufspüren feindlicher Schiffe und der Schutz von Ressourcen - all dies erfordert ein See-Patrouillenflugzeug, und Großbritannien verfügte über eines der besten, das auf dem ersten Düsenflugzeug der Welt, der de Havilland Comet, basierte: die Nimrod.
1982, während des Falklandkonflikts, eskortierten Nimrods die britische Flotte auf dem Weg zu den Falklandinseln, leisteten Such- und Rettungsdienste und unterstützten als Kommunikationsflugzeuge die Vulcan-Angriffe auf den Flugplatz von Port Stanley. Die Nimrod MR2 schützten die vor Angriffen argentinischer U-Boote. Ausgestattet mit AIM-9 Sidewinder-Raketen zur Jagd auf argentinische Aufklärungsflugzeuge, wurden sie auch zum vielleicht größten und schwersten 'Jäger', der je gebaut wurde.
6: de Havilland Comet/Nimrod
Nimrods führten lange Aufklärungsmissionen durch, darunter eine 19-stündige Patrouille die bis auf 97 km an die argentinische Küste heranflogen, um zu überprüfen, ob argentinische Schiffe auf See waren. In der Nacht vom 20. auf den 21. Mai legte eine Nimrod bei einem Einsatz 13.604 km zurück, der weiteste Flug, der während des Konflikts durchgeführt wurde.
Der Comet selbst war sowohl für seine militärische Transportfunktion als auch für seine geheime Arbeit von entscheidender Bedeutung.
5: HFB 320 Hansa
Der westdeutsche HFB 320 Hansa Jet flog zum ersten Mal 1964 und zeichnete sich durch einen ungewöhnlichen, nach vorne gepfeilten Flügel aus. Dieses innovative Design war zuvor bei der Junkers Ju 287 zu sehen, einem Düsenbomber, der gegen Ende des Zweiten Weltkriegs von Hans Wocke, dem Konstrukteur der Hansa Jet, entwickelt wurde. Diese Konfiguration trug zu seinem unverwechselbaren Aussehen und seiner Leistung bei.
Der Hamburger Flugzeugbau (HFB) startete das Projekt Hansa Jet als Antwort auf den Erfolg des amerikanischen Learjet 23. Die Hansa war für den Geschäfts- und Militärtransportmarkt bestimmt und verband die Eleganz der Ära des Kalten Krieges mit unkonventioneller Technik. Mit seinem schnittigen Aussehen und der einzigartigen Flügelanordnung erlangte das Flugzeug aufgrund seines auffälligen Designs Kultstatus.
5: HFB 320 Hansa
1963 bestellte die deutsche Luftwaffe Hansa Jets für VIP-Transportaufgaben. Weitere Flugzeuge wurden zwischen 1976 und 1982 für Trainingsmissionen für elektronische Gegenmaßnahmen (ECM) beschafft. Ab 1985 wurden die Hansas durch Canadair Challenger für VIP-Transporte ersetzt, wobei die Varianten für elektronische Gegenmaßnahmen bis 1994 im Einsatz blieben.
Von der HFB 320 wurden nur 47 Exemplare hergestellt, und der Typ hatte eine ziemlich schlechte Sicherheitsbilanz. Trotzdem wurde das Flugzeug mit seinem schlanken Profil und den seltenen nach vorne gebogenen Tragflächen zu einem unvergesslichen und beliebten Symbol für die Innovation des Kalten Krieges und die Ambitionen der westdeutschen Luftfahrt.
4: Sud Aviation SE 210 Caravelle
Es gibt viele Gründe, warum die Caravelle ein technologischer Triumph war, der all jene begeisterte, die sich dem französischen Jetliner näherten.
Während die Triebwerke der Konkurrenten in oder unter den Flügeln und damit in unmittelbarer Nähe der meisten Bereiche der Kabine untergebracht waren, befanden sich die beiden Triebwerke der Caravelle am hinteren Ende des Flugzeugs.
4: Sud Aviation SE 210 Caravelle
Auch als Regierungs- und Militärtransporter erwies sich die Caravelle als äußerst beliebt und wurde weltweit eingesetzt, unter anderem in Frankreich, Mexiko und Ruanda. In der schwedischen Luftwaffe spielte sie eine heimliche Rolle. Zwei ehemalige SAS-Maschinen mit der Bezeichnung TP 85 wurden von 1974 bis 1998 als elektronische Aufklärungsflugzeuge eingesetzt.
3: Lockheed Constellation
Die Lockheed Constellation, die erstmals 1943 geflogen wurde, war ein revolutionäres Verkehrsflugzeug. Mit ihrem schlanken, delphinförmigen Rumpf und dem dreifachen Leitwerk wurde sie in den 1950er Jahren zum Symbol für Luxusflugreisen. TWA und Pan Am gehörten zu den wichtigsten Betreibern dieses Langstreckenflugzeugs mit Druckkabine.
Die Constellation wurde für ihre Geschwindigkeit, ihren Komfort und ihre Reichweite gelobt. Sie war in der Lage, Kontinente und Ozeane zu überqueren und definierte die kommerzielle Luftfahrt neu. Ihre Druckkabine ermöglichte Flüge in größeren Höhen, um Turbulenzen zu vermeiden und den Komfort der Passagiere zu verbessern. Das elegante Design und die reibungslose Leistung brachten ihr die Bewunderung von Piloten und Passagieren weltweit ein.
3: Lockheed Constellation
Zu den militärischen Varianten der Constellation gehörten das Transportflugzeug C-69 und das VIP-Flugzeug VC-121, das vor allem von Präsident Eisenhower eingesetzt wurde. Am bedeutendsten war die EC-121 Warning Star (im Bild), die als luftgestütztes Frühwarn- und Kontrollflugzeug diente. Sie wurde während des Kalten Krieges entwickelt und bot Radarüberwachung und erweiterte Frühwarnmöglichkeiten, die weit über bodengestützte Systeme hinausgingen.
Die EC-121 verfügte über ein großes Radar und eine elektronische Überwachungsanlage. Sie spielte eine wichtige Rolle bei der Überwachung sowjetischer Aktivitäten und beim Abfangen von Kampfflugzeugen. Während des Vietnamkriegs leistete sie entscheidende Radarabdeckung und Gefechtsführung. Die EC-121 war entscheidend für die Weiterentwicklung der luftgestützten Führung und Kontrolle und legte den Grundstein für die modernen AWACS-Flugzeuge. Ein weiterer charismatischer Ableger war das Such- und Rettungsflugzeug Super Constellation der indischen Marine.
2: Vickers VC10
Die unverwechselbare Vickers VC10 war ein hervorragendes britisches Verkehrsflugzeug, das erstmals 1962 flog. Sie wies viele moderne Innovationen auf und war eine Zeit lang einzigartig leistungsstark. Obwohl sie hervorragend war, war sie nicht das wirtschaftlichste oder flexibelste Verkehrsflugzeug und es wurden nur 54 Stück gebaut.
Die VC10 war eines der schnellsten Verkehrsflugzeuge neben der Concorde und der Tu-144. Ihre Höchstgeschwindigkeit betrug ausgezeichnete Mach 0,94.
2: Vickers VC10
Das Erscheinungsbild dieses schönen Verkehrsflugzeugs ist von einer sublimen, klaren Aerodynamik geprägt. Die Triebwerke moderner Fluggesellschaften sind zu groß, um sie im hinteren Bereich unterzubringen. In den 1960er Jahren war das nicht der Fall und die VC10 hatte ein ordentliches Quartett von Düsen unter dem Heck versteckt.
Noch bevor sie überhaupt geflogen war, hatte Vickers militärische Versionen in Betracht gezogen. Diese reichten von ballistischen Raketenträgern, die mit massiven Waffen bestückt waren, über Seepatrouillenflugzeuge bis hin zu Airborne Early Warning-Flugzeugen, die mit riesigen Radaren ausgestattet waren. Keines dieser Projekte wurde verwirklicht, aber die Transport- und Tankflugzeugvariante wurde (schließlich) von der RAF eingesetzt und erwies sich in dieser Rolle als hervorragend.
1: Tupolev Tu-116
Mit dem Tod Stalins und dem 'Chruschtschow-Tauwetter' befand sich die Sowjetunion in einer Situation, in der sie zwar mit der Welt in Kontakt treten wollte, aber nicht wusste, wie sie das erreichen sollte. Aus Angst, dass die Anbringung eines Flugzeugrumpfes an den Flügeln eines Tu-95 Atombombers zur Herstellung der Tu-114 mehr Zeit in Anspruch nehmen würde, als vor einem Staatsbesuch in den USA im Jahr 1959 zur Verfügung stand, wurde ein weniger ehrgeiziger Ersatzplan ausgearbeitet.
Die Tu-116 ersetzte die Bombenschächte der Tu-95 durch ein Passagierabteil für den Staatschef und sein Gefolge; der Zugang zum Cockpit war vom Passagierabteil aus nicht möglich, da die Nachrichten per Rohrpost weitergeleitet wurden.
1: Tupolev Tu-116
Niemand schien zu glauben, dass es eine schlechte Idee sei, in einem Flugzeug, das genau wie ein strategischer Bomber aussah, zu einer diplomatischen Mission zu reisen. Das Problem der Tu-116 war jedoch die Lufttreppe im Stil einer 727, die es dem sowjetischen Staatschef ermöglichte, aus dem unteren Teil des Flugzeugs auszusteigen, was seiner Meinung nach nicht gut aussah.
Die beiden Flugzeuge verbrachten ihr erbärmliches Leben damit, Techniker zum Atomtestgelände Semipalatinsk zu fliegen, vermutlich um sicherzustellen, dass diese Flugmaschine vor der Öffentlichkeit verborgen blieb. Die Tu-116 war eine schlechte Idee und wurde schlecht umgesetzt. Man hat sie gnädigerweise in der Bedeutungslosigkeit versinken lassen.
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