De 10 bästa pistongmotordrivna stridsflygplanen

De två motorerna tillsammans levererade 3800 hästkrafter. Även om den var snabb var den inte lika manövrerbar som Spitfire eller Ta 152H, med en betydligt sämre uthållig svänghastighet.

8: Dornier Do 335 ‘Pfeil’

Do 335 hade en fruktansvärd slagkraft med en 30 mm- och två 20 mm-automatkanoner. Det var ett stort och effektivt flygplan som vägde cirka 10.000 kg, men precis som Focke-Wulf Ta 152H kom den för sent för Tysklands krigsansträngningar. Hade jetmotorn inte dykt upp är det troligt att dess revolutionerande layout hade efterliknats.

7: Supermarine Spitfire F.Mk 24

De sista Spitfire-planen var formidabla bestar. Med en relativt litet flygplanskropp, dubbelt så mycket kraft som den ursprungliga Spitfire och en uppdaterad vinge, förblev Spitfire ett stridsflygplan i världsklass. Mk 24 representerar "Super Spitfire" i vår lista.

7: Supermarine Spitfire F.Mk 24

Den trånga cockpiten gjorde det mycket svårt att ta sig ut. Med en modern vingkonstruktion, bra effekt och litet fronttvärsnitt var de sena Spitfire-planen den mest eleganta lösningen på ultrahöghastighetsflygning på den här listan.

Den var supereffektiv, med en modern fembladig propeller och en snygg motordriven kompressor. Spitfire 24:s uthålliga svänghastighet, som är så viktig i strid, var den bästa i sin generation.

6: Grumman F7F Tigercat

Grumman F7F Tigercat var en imponerande maskin med över 4000 hästkrafter, stor räckvidd, suverän stighastighet och en enorm toppfart på 708 km/h. För att vara ett tvåmotorigt flygplan var den också mycket manövrerbart, med en överlägsen uthållig svänghastighet. Det är förvånande att höra att den bara sköt ner två flygplan.

Det var meningen att F7F skulle döpas till «Tomcat» men namnet ansågs vara för sexuellt suggestivt.

6: Grumman F7F Tigercat

Kraften kom från ett par Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp radialmotorer. Den erfarne testpiloten i US Navy, kapten Fred Trapnell, konstaterade: «Det är det bästa jäkla jaktplan jag någonsin flugit». Tigercat deltog i Koreakriget i både attack- och nattjaktsroller och fick ett nytt liv som vattenbombare.

5: Martin-Baker M.B.5

Den brittiska Martin-Baker M.B.5 fick enhälligt beröm för sin hastighet, räckvidd och enastående stighastighet. Nyckeln till dess prestanda var dess tvåskiktade motroterande propellrar som gjorde det möjligt att bättre utnyttja den enorma kraften i Rolls-Royce Griffon-motorn.

En topphastighet på över 724 km/h, den bästa utformade cockpiten för piloter och ett i stortsett enkelt underhåll var några av fördelarna. Den polske stridsflygaren Janusz Żurakowski ansåg att den på många sätt var överlägsen till och med Spitfire.

5: Martin-Baker M.B.5

Martin-Baker skapade katapultstolar som har räddat över 7700 flygbesättningars liv och är världsledande inom området idag.

4: North American P-82 (later F-82) Twin-Mustang

P-82B är en bisarr maskin som består av två förlängda P-51H flygplanskroppar. P-82B innehar rekordet för den längsta icke-tankade nonstopflygningen med ett propellerdrivet jaktplan, en sträcka på 8129 km som den uppnådde på 14 timmar och 32 minuter, med en imponerande medelhastighet på 558 km/h.

P-82 skapades med lång räckvidd i åtanke som ett eskortjaktplan som kunde skydda Boeing B-29 Superfortress bombplan. Den kunde bära en radar och fungerade som allvädersjaktplan.

4: North American P-82 (later F-82) Twin-Mustang

Denna ytterst distinkta 4500-hästkrafters freak deltog i Koreakriget, där den förstörde 20 fiendeflygplan. Den var exceptionellt snabb med en maxhastighet på 775 km/h.

Latare modeller av Twin-Mustang drevs av Allison-motorer i stället för Merlin. F-82 varade långt in i jetåldern och drogs tillbaka 1953.

3: de Havilland Hornet

Den brittiska testpiloten Eric ‘Winkle’ Brown ansåg att den ensitsiga Sea Hornet var det finaste flygplan han någonsin flugit, och beskrev den som en «Ferrari i luften».

Hornet var i huvudsak en moderniserad, aerodynamiskt smidigare, omstart av den redan superlativa Mosquito befriad från vikt- och dragkonsekvenserna av en andra besättningsmedlem.

3: de Havilland Hornet

Hornet var höjdpunkten i den minimalistiska skolan för stridsflygplansdesign. Kapabel till 764 km/h och beväpnad till tänderna med fyra 20 mm kanoner, hade den också en utmärkt räckvidd och kunde flyga på höga höjder. Hornet var det finaste brittiska tvåmotoriga jaktplan som någonsin flugit.

1: Hawker Sea Fury

Hawker Sea Fury och Grumman F8F Bearcat är lika imponerande jaktplan och ligger därför högst upp på denna lista.

Den brittiska Hawker Sea Fury var höjdpunkten på Hawkers lysande propellerdrivna jaktplan. Sea Fury var tuff, väl beväpnad, snabb och vig. Trots sin enorma storlek och kraft (2480 hk) var den häpnadsväckande hanterbar. Sea Fury skickades till Korea, där den bevisade sig vara en enastående stridsflygplan som tog kål på en MiG-15 jetplan 1952.

1: Grumman F8F Bearcat

Bearcat behåller rekorden för den absolut snabbaste bestigningen för en kolvmotordrivet flygplan (3048 meter på 94 sekunder) och båda två finns i rekordboken för fastighetsrekord i upgraderad formulär (Sea Fury med omkring 832 km/h under många år och sedan Bearcat med 850 km/h). F8F Bearcat var det ultimata exemplet på det amerikanska företaget Grummans lista på kolvmotorsdrivna marinflygplan. Dess kompacta form och felfri hantering gjorde att F8F anseddes som brilljant.