Entre las mejores vistas de la aviación se encuentra un avión de alto rendimiento despegando de un lago o del mar.
La emocionante capacidad de despegar desde el agua libera a los aviones de la necesidad de una pista, aeródromo o aeropuerto. Ofrece una flexibilidad increíble, pero tiene un coste enorme, ya que un hidroavión también debe funcionar como barco.
Esto añade peso e implica grandes compromisos estructurales, pero de alguna manera se construyeron algunos que ofrecían una velocidad impresionante. Uno incluso ostentó el récord mundial absoluto de velocidad para todos los tipos de aviones... Echemos un vistazo:
10: Hidroavión Spitfire: 607 km/h
El ataque alemán a Noruega en 1940 y la falta de aeródromos de la RAF para utilizarlos allí hicieron necesario un avión de combate flotante. Se ideó un plan urgente para adaptar flotadores del Blackburn Roc al Spitfire, pero antes de que estos nuevos hidroaviones Spitfire volaran, la campaña noruega había terminado y había una necesidad más importante de aviones terrestres.
Los Spitfire convertidos volvieron a tener un tren de aterrizaje normal. Pero esta idea tan práctica no desapareció. Posteriormente, el hidroavión Spitfire volvió a ser estudiado cuando la guerra en el Pacífico contra Japón comenzó a finales de 1941, y esta vez se convirtió un modelo Mk5.
10: Hidroavión Spitfire
Para cuando se convirtieron tres Mk5 en hidroaviones, el plan había cambiado, y en lugar del Pacífico, los Spitfire debían operar desde discretas bases insulares en el mar Egeo. Sin embargo, los alemanes detuvieron la idea al capturar todas las islas apropiadas. La atención se volvió a centrar en el Pacífico para la conversión final y más rápida del Spitfire.
En 1944, un Spitfire Mk9 propulsado por un motor Merlin 45 fue equipado con flotadores. El resultado fue espectacular: la máquina alcanzó los 607 km/h, lo que la convirtió en el hidroavión más rápido de la guerra. Lamentablemente, el concepto fue archivado y, a pesar de convertirse en el tercer hidroavión más rápido jamás construido, el Spitfire acuático fue abandonado a finales de 1945.
9: Saunders-Roe SR.45 Princess - 612 km/h
El Saunders-Roe SR.45 Princess era una máquina magnífica de proporciones épicas. Con un peso de 86 000 kg, el mismo que 33 Spitfire, y con una envergadura mayor que un Boeing 747, bendecido con una autonomía de 15 horas y un alcance de casi 9700 km, el Princess era absolutamente impresionante.
El Princess se concibió como un avión de pasajeros de lujo para la ruta transatlántica. Para transportar con estilo a 100 pasajeros en una ruta tan larga, el Princess tenía que ser grande y pesado, y necesitaba una enorme cantidad de potencia. Se montaron ocho enormes motores turbohélice Bristol Proteus en cuatro pares acoplados, junto con dos motores Proteus normales desacoplados.
9: Saunders-Roe SR.45 Princess
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