Francia es una nación de contradicciones, con tendencias en ingeniería que son a la vez ultraconservadoras y radicalmente inventivas hasta el punto de lo absurdo.
Las fuerzas de la conformidad y la excentricidad llevan mucho tiempo enfrentadas en esta gran nación europea. El «aspecto» de los diseños de los aviones franceses ha sido igualmente contradictorio, oscilando entre lo extremadamente bello y lo bastante feo. Hoy nos fijamos en estos últimos:
10: Bréguet 1050 Alizé
Este avión antisubmarino con base en portaaviones voló en 1956 y se introdujo en la Armada francesa en 1959.
Propulsado por un solo motor turbohélice Rolls-Royce RDa.7 Dart Mk 21 que desarrollaba hasta 2099 caballos de potencia, el Alizé podía alcanzar los 518 km/h. Las opciones de armamento incluían torpedos o cargas de profundidad en la bahía interna. Se podían llevar bombas, cargas de profundidad, cohetes o misiles bajo las alas.
La Armada de la India operaba 14 aviones Alizé desde bases costeras y el portaaviones INS Vikrant. Estos aviones desempeñaron un papel clave en la liberación de Goa en 1961 y en la guerra entre la India y Pakistán de 1971, hundiendo tres cañoneras. Un Alizé fue derribado por un F-104 Starfighter pakistaní mientras realizaba patrullas de guerra antisubmarina.
Visualmente, el avión era un desastre incoherente. Sus líneas, ya de por sí desordenadas, se veían aún más confusas por una masa de antenas, cables de antenas de radio, un tubo de escape y otros bultos y protuberancias. Pero, dejando de lado su aspecto, el Alizé fue un avión eficaz que prestó servicio desde 1959 hasta 2000.
9: Breguet 763 Deux-Ponts
El Bréguet 763 era un avión francés de cuatro motores que voló por primera vez en 1949. Se le conocía informalmente, pero casi universalmente, como Deux-Ponts, que significa «doble puente».
El diseño del avión comenzó durante la guerra, en 1944, con la intención de crear un avión de pasajeros para 100 personas que utilizara motores fácilmente disponibles y que pudiera desarrollarse rápidamente para la nueva era de paz. Estaba propulsado por cuatro motores radiales Pratt & Whitney R-2800-CA18 de dieciocho cilindros con una potencia de 2400 caballos.
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