Top 10 : les meilleurs avions allemands de tous les temps

9: Dornier Do X

Bien que le Dornier Do X ait connu un échec final, il était un avion impressionnant, caractérisé par une ambition et une envergure remarquables. Il a effectué son premier vol en 1929, devenant ainsi l’hydravion le plus grand et le plus lourd au monde. Ce Léviathan avait une envergure de 47,8 mètres, une longueur de 40 mètres et une hauteur de 10,25 mètres.

En effet, les performances de cet avion étaient contraires aux dispositions des accords de Versailles sur le type d’avions qui pouvaient être construits en Allemagne. Il a donc été construit en Suisse, mais il s’agissait bel et bien d’un avion allemand.

9: Dornier Do X

À l’époque, c’était l’hydravion le plus puissant au monde. Pas moins de douze moteurs à pistons Curtiss_V-1570 à 12 cylindres refroidis par liquide, situés au sommet de l’aile, développaient chacun 600 chevaux, soit une puissance totale stupéfiante de 7 200 chevaux.

Il a pulvérisé les records de capacité en transportant 169 passagers (dont dix membres d’équipage et neuf passagers clandestins) et a établi plusieurs records mondiaux. L’intérieur était somptueux et annonçait une nouvelle ère de voyages aériens luxueux sur de longues distances. Malheureusement, le Do X a eu un mauvais karma pendant toute son existence, subissant des accidents et évoluant dans un contexte international en plein bouleversement qui ne lui donna pas sa chance. Seuls trois exemplaires ont été construits et, malheureusement, aucun n’a survécu jusqu’à aujourd’hui.

8: Junkers Ju 88

Hugo Junkers avait refusé de coopérer avec le régime nazi allemand et avait été assigné à résidence, tandis que son entreprise lui était confisquée. Il est décédé un an après son arrestation, en 1935. S’il avait survécu, il aurait sans doute été consterné d’apprendre que son Junkers Ju 88 est devenu l’avion le plus polyvalent de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le Ju 88 est un bimoteur qui a effectué son premier vol à la fin de l’année 1936. À l’origine conçu comme un bombardier rapide, on s’est rendu compte que ses performances étaient suffisantes pour en faire une variante de chasse. La transformation d’un bombardier en chasseur est une démarche peu courante, avec peu d’exemples réussis, à l’instar de l’avion britannique Mosquito, tout aussi polyvalent.

8: Junkers Ju 88

Le Junkers Ju 88 a joué de nombreux rôles : bombardier, avion de reconnaissance, bombardier-torpilleur, chasseur lourd, chasseur de nuit et même une version antichar équipée d’un énorme canon antichar PaK 40 de 75 millimètres.

La clé du succès du Ju 88 résidait dans sa capacité à être facilement adapté, en acceptant une variété d’armes et d’équipements, notamment un radar pour les missions de chasse de nuit, tout en maintenant des performances raisonnables. Plus de 15 000 Ju 88 ont été produits.

7: Focke-Wulf Fw 190

Le meilleur avion de chasse britannique du début de la Deuxième Guerre mondiale, le Supermarine Spitfire, était étroitement lié au Messerschmitt Bf 109 allemand. Les deux se sont développés dans une compétition brutale, mais, avec chaque amélioration progressive, aucun avantage réellement décisif n’a été obtenu par l’un ou l’autre.

En 1941, l’arrivée du chasseur allemand Focke-Wulf Fw 190 a changé la donne. Cet engin était d’une supériorité terrifiante par rapport au meilleur Spitfire de l’époque. Le Fw 190A surpassait le Spitfire Mk V en vitesse de piqué, en taux de montée et en taux de roulis. Il était aussi plus rapide à toutes les altitudes, de 40 à 55 km/h.

7: Focke-Wulf Fw 190

Le Fw 190 a été pensé avec une compréhension approfondie de l’importance de l’interface humain-machine, ce qui a permis de réduire la charge de travail du pilote. La visibilité depuis le cockpit était exceptionnelle, et presque tous les aspects de sa conception étaient remarquables.

Les versions ultérieures du Fw 190 ont subi des transformations importantes, devenant des avions encore plus puissants. Cet appareil a été utilisé à plusieurs reprises lors de combats pour protéger le Reich. Au total, plus de 20 000 Fw 190 ont été produits.

6: Messerschmitt Me 262

Le Messerschmitt Me 262 fut le premier avion de chasse à réaction à entrer en service. Bien qu’il ne fût pas exempt de défauts, il était franchement impressionnant. En effet, sa vitesse maximale dépassait celle des meilleurs chasseurs alliés, qui atteignaient environ 600 km/h, alors que le Me 262 pouvait voler jusqu’à 900 km/h. C’était tout simplement incroyable.

Par ailleurs, il disposait d’une formidable puissance de feu, avec deux ou quatre canons automatiques de 30 millimètres et des roquettes non guidées Orkan. Bien qu’il soit entré tard dans le conflit, il a réussi à abattre environ 550 avions de la flotte des alliés.

6: Messerschmitt Me 262

Cependant, le Me 262 a été construit dans des conditions difficiles, avec des ressources limitées, un contrôle de qualité et une production affectés par l’état de plus en plus désastreux de la guerre pour l’Allemagne. Les tactiques supérieures des Alliés, notamment le ciblage des Me 262 au moment le plus vulnérable (au décollage ou à l’atterrissage), ont permis de contrer efficacement ce chasseur remarquablement brillant.

Le Me 262 était le chasseur le plus rapide de la guerre, seuls les intercepteurs propulsés par fusée volant plus vite. Le Messerschmitt Me 262 était un précurseur des chasseurs à réaction et probablement l’avion de combat le plus redoutable de la Seconde Guerre mondiale.

5: Albatros D.III

Les avions de chasse Albatros D.III et D.V constituaient la colonne vertébrale de l’aviation allemande en 1917 et au début de 1918. Le D.III était un engin redoutable, rapide, bien armé et généralement robuste, mais il présentait un défaut fondamental : l’aile inférieure avait tendance à se briser lors des manœuvres à grande vitesse.

Son renforcement a permis de résoudre en partie le problème, mais il n’a jamais été entièrement résolu en service en Allemagne. Cependant, lorsque la société autrichienne Oesterreichische Flugzeugfabrik AG (Oeffag) commença à assembler cet avion sous licence, ses ingénieurs ont apporté des modifications à la partie inférieure de l’aile, ce qui a permis de régler définitivement le problème. Oeffag avait également renoncé à la grande casserole d'hélice de l’avion allemand, ce qui a permis d'augmenter l’efficacité de l’hélice et d'ajouter 14 km/h à la vitesse maximale.

5: Albatros D.III

Les D.III autrichiens se sont révélés être des appareils robustes et efficaces, appréciés des pilotes, et sont restés en production jusqu’à la fin de la guerre. Ce modèle était probablement le meilleur chasseur dont disposaient les puissances de l'axe jusqu’à l’introduction du Fokker D.VII, et la raison pour laquelle les modifications réussies apportées par Oeffag ne furent pas appliquées à l’avion construit en Allemagne reste un mystère.

4: Messerschmitt-Bölkow-Blohm Bo 105

Le Messerschmitt-Bölkow-Blohm Bo 105 était très apprécié. Cet engin révolutionnaire a eu une influence considérable sur le développement des hélicoptères. En effet, il s’agissait du premier hélicoptère opérationnel doté d’un système de rotor sans charnière, ce qui a contribué à son incroyable agilité. Il était capable de manœuvres étonnantes, y compris des loopings inversés.

4: Messerschmitt-Bölkow-Blohm Bo 105

À partir de 1979, l’armée ouest-allemande a acquis plus de 200 hélicoptères d’attaque Bo 105 PAH-1 antichars. Ces hélicoptères étaient connus pour leur camouflage menaçant et leur capacité à voler à basse altitude. Armés du missile antichar HOT, ils constituaient une force redoutable : cette petite machine était incroyablement puissante.

L’insolent 105 fut le premier hélicoptère bimoteur à turbine légère. Il servit de base au succès ultérieur d’Eurocopter sur le marché des bimoteurs légers avec les BK117 et EC135/145. Pendant une production d’environ 30 ans, plus de 1 500 exemplaires ont été construits et ont été utilisés par 27 armées et 10 agences gouvernementales.

3: Siemens-Schuckert D.IV

Le Siemens-Schuckert D.IV, avec son fuselage court et arrondi et son imposant moteur rotatif, était le meilleur intercepteur en service en Allemagne. Les moteurs rotatifs avaient atteint leur apogée en termes de développement et le Siemens-Halske Sh.III à onze cylindres qui équipait le D.IV représentait la pointe de ce type de moteur. Il a probablement été choisi en raison de sa provenance de la même société mère que la cellule.

Grâce à son ingénieux système de manivelle et d’engrenage, le couple mortel sur d’autres avions à moteur rotatif, tels que le Camel, fut pratiquement éliminé. De plus, un taux de compression élevé permit au Sh.III de maintenir une puissance impressionnante en altitude.

3: Siemens-Schuckert D.IV

Grâce à sa vitesse ascensionnelle colossale, le D.IV pouvait surpasser le Fokker D.VII, réputé pour ses bonnes performances en haute altitude. Le D.IV pouvait atteindre une altitude de 8100 mètres, soit environ 1 200 mètres de plus que le Fokker.

L’excellent D.IV est apparu tardivement au cours du conflit, ce qui a entraîné un faible impact sur le déroulement des hostilités. Seulement 123 unités ont été produites. Cependant, le développement de cet appareil s’est poursuivi après la fin des hostilités, malgré l’interdiction stipulée par le traité de Versailles de produire d’autres avions militaires allemands.

2: Messerschmitt Bf 109

Le Bf 109 est certainement l’avion de chasse le plus important de la Deuxième Guerre mondiale. Il est aussi celui qui a été fabriqué en plus grand nombre, soit plus de 34 000 unités. On peut donc s’étonner que son succès ait paru improbable lorsque l’avion a été soumis au ministère allemand de l’aviation (RLM) pour la première fois.

Son concepteur, Willy Messerschmitt, était un outsider lors du concours organisé au début des années 1930 afin de concevoir un nouvel avion de chasse pour l’Allemagne. Son projet — un petit avion au design anguleux — était en compétition avec Arado, Heinkel et Focke-Wulf. Malgré les difficultés, Messerschmitt a combiné toutes les technologies les plus récentes dans la plus petite cellule possible pouvant accueillir le moteur le plus puissant disponible, le Junkers Jumo 210A.

2: Messerschmitt Bf 109

Le Bf 109 était entièrement construit en métal, avec un cockpit hermétique. Ses ailes présentant des propriétés hyper-portantes permettaient d’optimiser son efficacité malgré leur surface réduite. Il effectua son premier vol en 1935 avant de connaître le feu de l’action durant la Guerre civile espagnole. Grâce à ses performances exceptionnelles (vitesse, agilité, puissance de feu) ainsi qu’à sa facilité de production, il devint rapidement un pilier incontournable dans l’aviation militaire allemande.

Il a participé à de nombreux combats pendant la Seconde Guerre mondiale, devenant le chasseur ayant remporté le plus grand nombre de victoires aériennes. Le nombre de ses victoires est impossible à déterminer avec précision, mais il dépasse certainement 20 000 (peut-être même beaucoup plus). À ce seul égard, il a remporté plus de succès que tout avion allié, dont le type d’avion le plus victorieux se situait dans la gamme des 5 000.