Die 10 gefährlichsten Flugzeuge aller Zeiten

Im Januar 1954 stürzte eine Comet über dem Mittelmeer ab, wobei alle Insassen ums Leben kamen. Nach einer kurzen Untersuchung wurde die Comet im März wieder in Betrieb genommen. Zwei Wochen später verschwand eine weitere Maschine in der Nähe von Neapel. Für die Comet wurde ein Flugverbot verhängt, und eine gründliche Untersuchung begann.

Es wurde festgestellt, dass der Rumpf des Flugzeugs unter Metallermüdung litt, was durch das dünne Metall, das zur Gewichtseinsparung verwendet wurde, noch verschärft wurde. Eine Neukonstruktion des Flugzeugs löste das Problem, aber der Ruf war bereits dauerhaft geschädigt. Von den insgesamt 114 gebauten Comets gingen 25 verloren.

8: Gloster Meteor

Die Flugdauer der Gloster Meteor, dem ersten düsengetriebenen Jagdflugzeug der Alliierten, war begrenzt auf nur 60 Minuten. Ein weiteres ernstes Problem war, dass ein Ausfall eines der beiden Triebwerke beim Start tödlich sein konnte.

Die beiden Triebwerke waren weit voneinander entfernt, was zu einem bedenklichen asymmetrischen Schub führte, wenn ein Triebwerk ausfiel.

8: Gloster Meteor

Die Anzahl der Meteorabstürze war umfangreich, da es sich um einen neuen Flugzeugtyp handelte, der von vielen Piloten geflogen wurde, die zuvor mit herkömmlichen Propellerflugzeugen gearbeitet hatten. Allein 1952 gingen 150 Meteors im Dienst der britischen Royal Air Force (RAF) verloren, was 30% der Verluste in diesem Jahr ausmachte.

Im darauffolgenden Jahr ging die Anzahl der verlorenen Meteors leicht auf 143 zurück. Insgesamt verlor allein die RAF 890 Meteors, was 22% der Produktionsmenge entsprach.

7: Vought F7U Cutlass

Die Vought Cutlass sieht auch heute noch aus, als käme sie aus der Zukunft. Leider ist es eine Zukunft mit einem sehr laxen Umgang mit der Sicherheit. Neben dem Mangel an Schubkraft gab es einen Fehler in einem komplexen Hochdruck-Hydrauliksystem, das den Piloten für 11 Sekunden ohne Kontrolle zurücklassen konnte, wenn der Druck abfiel. Ein weiterer Schwachpunkt war das anfällige Bugfahrwerk.

7: Vought F7U Cutlass

Als Trägerflugzeug war seine größte Schwäche ein Anflugwinkel von 23 Grad mit der Nase. Außerdem führte ein Konstruktionsfehler dazu, dass der Treibstoff im Nachbrennerbetrieb nicht schnell genug abgegeben werden konnte. Die Cutlass wurde im Oktober 1957, nur 3,5 Jahre nach ihrem Einsatz in Indien, aus dem Flottenbetrieb genommen.

Von den 320 Cutlasses gingen 78 in nur 55.000 Flugstunden durch Unfälle verloren, was für die US Navy zu einem der gefährlichsten Jets aller Zeiten machte.

6: C-87 Liberator Express

Die B-24 Liberator war ein erstklassiger schwerer Bomber im Zweiten Weltkrieg, jedoch konnte die Transportversion C-87 nicht an den Erfolg ihrer Bomber-Schwester anknüpfen. Für die C-87 wurde der Bombenschacht in einen Frachtraum umgebaut, sodass sie bis zu 25 Passagiere oder 5.455 Kilo Fracht befördern konnte.

6: C-87 Liberator Express

Die Verwendung eines Kompressors mit geringerem Ladedruck wirkte sich negativ auf die Leistung in großen Höhen aus. Das Bugfahrwerk war anfällig für Brüche, da es nicht für Landungen mit einer vollen Ladung vorgesehen war. Außerdem konnte die Fracht verrutschen, sodass das Flugzeug unkontrolliert an Höhe gewann oder abfiel.

In einem Buch beschreibt der Pilot Ernest K. Gann ausführlich die Mängel der C-87, einschließlich eines Vorfalls, bei dem er beinahe das Taj Mahal in Indien zerstörte, nachdem er in einer C-87 mit viel mehr Treibstoff als erwartet gestartet war. Die Verlustrate der C-87 lag bei über 50%, wobei 152 von 287 verloren gingen. Im Vergleich dazu gingen nur etwa 33% der Liberators verloren, obwohl sie häufig in Luftkämpfe verwickelt waren. 

5: Latécoère 631

Die Latécoère 631 war das Nonplusultra der Flugboote der späten 30er Jahre, mit sechs Motoren und zwei Leitwerken. Leider verzögerte der Zweite Weltkrieg seinen Einsatz bis 1946. Zuvor war das erste Exemplar von der Armee eingesetzt und dann von der britischen Royal Air Force an seinem Liegeplatz versenkt worden. Im Oktober 1945 brach während eines Fluges zwischen Rio de Janeiro und Montevideo ein Propeller des zweiten Flugzeugs ab.

Ein Blatt traf den Propeller einer anderen Maschine, ein weiteres durchschlug die Kabine und tötete zwei Passagiere. Air France setzte den Flugbetrieb fort, und erst im Februar 1948 stürzte eine brandneue 631 bei schlechtem Wetter in den Ärmelkanal.

5: Latécoère 631

Im August 1948 verschwand ein weiteres Flugzeug über dem Atlantik. Air France nutzte die Gelegenheit, um ihre Bestellungen zu stornieren, während die französische Regierung eine Gesellschaft gründete, um die verbleibenden Exemplare als Frachtflugzeuge zu nutzen.  In der Zwischenzeit wurde eine weitere 631 eingesetzt, um herauszufinden, was zum Verlust des anderen Flugzeugs geführt hatte, was dazu führte, dass auch sie abstürzte. Es wurde nun eine weitere Gesellschaft gegründet, die zwei der verbleibenden 631er für den Frachtbetrieb nutzte.

Als eine von ihnen 1955 in einem Gewitter über Kamerun zerschellte, wurde der Betrieb schließlich eingestellt. Vier von sieben Latécoère 631 gingen bei Unfällen verloren, bei denen alle Insassen ums Leben kamen, was sie zu einer der gefährlichsten je geflogenen Flugzeugtypen machte; die restlichen vier wurden nie eingesetzt.

4: Vought F-8 Crusader

Die Crusader war eine schwierige Maschine, was sich bei der Landung schmerzlich bemerkbar machte – eine schreckliche Eigenschaft für ein Trägerflugzeug. 493 Piloten mussten den Schleudersitz benutzen, was zeigte, wie schwierig es war, das Flugzeug zu steuern. Insgesamt waren 517 der 1.261 gebauten Crusader abgestürzt, was eine Verlustrate von 41% bedeutet – eine sehr hohe Zahl.

4: Vought F-8 Crusader

Die hohe Anfluggeschwindigkeit von 272 km/h war ein großes Problem bei kleineren Flugzeugen. Eine konstante Geschwindigkeit war ebenfalls wichtig. Um dies zu erreichen, wurde 1964 eine automatische Drosselklappe eingebaut, aber auch das war nicht unproblematisch, da ein übermäßiges Vertrauen in diese Funktion auch gefährlich war. Die Struktur der Tragfläche war kompliziert und erschwerte das Fliegen. Obwohl der Crusader in vielerlei Hinsicht gut war, erwies er sich als äußerst gefährlich.

3: Supermarine Scimitar

Obwohl sie zwei Triebwerke mit einer Schubkraft von jeweils 5.000 Kilo besaß, verhinderte die übermäßig dicke Tragfläche, dass sie im Sturzflug Überschallgeschwindigkeit erreichen konnte. Außerdem hatte sie eine horrende Verlustrate. Für ein Marineflugzeug waren erstaunlich wenige ihrer Unfälle direkt mit einem Flugzeugträger verbunden.

3: Supermarine Scimitar

Die Scimitars erlitten neun Verluste aufgrund von Hydraulikausfällen, fünf wegen Triebwerksausfällen und zwei durch Vogelschlag, Treibstofflecks oder kontrollierten Geländeeinflug. Es gab auch sieben Verluste mit unbekannter Ursache. Auf ungewöhnliche Weise waren zwei der drei überlebenden Scimitars im April 1964 in eine Kollision über Malta verwickelt.

Von den 76 gebauten Scimitars gingen 39 bei Unfällen verloren. Das sind atemberaubende 51%, die im Wesentlichen in Friedenszeiten stattfanden – am nächsten kamen sie einem Krieg, als sie 1961 eine irakische Invasion in Kuwait verhinderten.

2: Republic F-105 Thunderchief

Die Republic F-105 Thunderchief hatte einen schlechten Start ins Leben. Die ersten beiden Prototypen stürzten bei Landeunfällen ab. Sie wurde umgestaltet, aber es war kein ermutigendes Zeichen, als nach all den Änderungen der dritte Prototyp fast das Gleiche tat.

2: Republic F-105 Thunderchief

Das einzige hydraulische System zur Steuerung des horizontalen Stabilisators entpuppte sich bald als Schwachpunkt. Eine Beschädigung des Systems würde das Flugzeug in einen Sturzflug zwingen, von dem es sich nicht mehr erholen konnte. Auch die F-105 fielen der nordvietnamesischen Luftabwehr in erschreckendem Maße zum Opfer. Mindestens 60 gingen 1965 verloren, 111 im Jahr 1966 und weitere 97 im Jahr 1967. Insgesamt gingen 334 Thunderchiefs im Kampf über Vietnam verloren, das sind 40% aller produzierten F-105.

Selbst im Kontext des Krieges war dies ein schlechter Wert, wenn man es mit den Verlustraten für Flugzeuge im Zweiten Weltkrieg vergleicht. Weitere 63 gingen bei Unfällen in Südostasien verloren, und wenn man andere Verluste mit einbezieht, gingen weit über 50% aller produzierten Thunderchiefs verloren.